里的东西，愣了一下，随即失笑：“你们两个小子，真是能折腾。这是作甚？”

朱福友不好意思地说了自己的想法。

郑学寿捻着胡须，仔细看了看那些东西，摇摇头：“桃胶需慢火久熬，方可化开些许，且极易腐坏。至于这些……”他指了指其他碗，“怕是难以成事。”

但他话锋一转，眼中带着一丝考较和引导的意味：“不过，你若真想要粘合之物，老夫倒知道一些。譬如，补伞匠人常用鱼鳔熬胶，皮匠用牛皮熬制，皆甚牢固。甚至有些木匠秘传的胶方，会加入骨粉、石灰等物，水火不侵。只是制法繁琐，材料也非易得。”

又是新的知识！朱福友听得眼睛发亮。虽然同样遥远，但却指明了更清晰的方向。鱼鳔、牛皮……这些都是可能获取的东西，只是需要成本和技巧。

“多谢郑老指点！”朱福友真心道谢。郑老不仅治病，更像一个无意识的引路人，不断为他打开这个陌生世界知识的大门。

郑学寿摆摆手，照例诊脉，脸上再次露出满意的神色：“恢复神速，简直闻所未闻。再静养几日，便可无大碍了。”他留下药，又看了看那些“失败品”，摇着头，笑着离开了。

送走郑老，朱福友看着那些碗，又看了看外面熙熙攘攘的小巷。虽然“万能胶”的梦想暂时破灭，但他并不沮丧。

生活就是这样，由无数琐碎的细节、形形色色的人、成功或失败的尝试构成。黑水帮的阴影或许仍在，但此刻，阳光温暖，邻居们各有悲欢，兄弟在身边，未来似乎也并非全无希望。

他拿起那个糊着泥的破瓦罐，仔细看着那坨已经干硬、却依旧牢固地守着裂缝的草筋泥。

“慢慢来，”他对自己说，“总能找到办法的。”