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王老篾匠在一旁看着，偶尔出声指点一两句：“腕子用巧劲，不是死力气。”“感受竹子的纹理，顺着它走。”

朱福友失败了一次又一次，脚下堆了不少废料。但他心志坚定，毫不气馁，每次失败后都仔细回想刚才的感觉和老人的指点。那丝“本源生机”也在持续地帮他感知竹材的特性和发力的细微差别。

快到傍晚时，他终于成功地劈出了第一根像样的竹篾！虽然厚度还不够均匀，边缘也有些毛糙，但至少是完整的一条！

他长长舒了口气，脸上露出了疲惫却满足的笑容。

王老篾匠瞥了一眼，眼中闪过一丝微不可查的赞赏，嘴上却只是淡淡说道：“嗯，有点样子了。明天继续。把这些废料收拾一下，就可以回去了。”

朱福友依言收拾好铺子，又将工具摆放整齐。

王老篾匠看了看天色，从怀里数出两个铜板（算是预支的工钱？或者是对他第一天表现的奖励？），递给他：“拿着。明天别迟到。”

“谢王老伯！”朱福友接过还带着体温的铜板，郑重道谢。这两个铜板的意义，远超过它的面值。

走出篾匠铺，夕阳的余晖将街道染成金色。虽然身体疲惫不堪，手臂酸痛，但他心里却充满了踏实感和一丝微弱的希望。他捏紧了手里的两个铜板，快步向窝棚走去，他想赶紧告诉陈丰兵这个好消息，或许……今晚可以买两个饼子庆祝一下？

生活的艰难依旧，但凭借自己的双手，似乎正一点点地撬开坚硬的现实。