医术、手艺才是立身之本。切记戒骄戒躁，莫要被繁华迷了眼。” “师父放心，弟子明白。”朱福友恭敬道。他将周府预付的工钱分了一部分给郑老，说是孝敬师父，郑老推辞不过，最终收下，眼中满是感慨。

王老篾匠得知朱福友接了周府的大单，高兴得合不拢嘴，比自己赚钱还开心。 “好小子！真给师父长脸！这下咱们铺子可要出名了！”他摩拳擦掌，准备大干一场，甚至琢磨着是不是把隔壁空着的铺面也租下来，扩大经营。朱福友顺势提出，想将一部分简单重复的编织活儿分给赵婶表妹等几个生活困难的邻居妇女来做，按件计酬，王老篾匠一口答应。

城外黑风坳的山神庙里，孙海兵的伤在朱福友留下的药物和红玉偶尔偷偷送来的食物帮助下，渐渐愈合。他对朱福友的感激与日俱增，对张新泉的恨意也愈发炽烈。他像一头受伤的孤狼，默默舔舐伤口，等待着复仇的机会。 外城，张新泉暂时找不到孙海兵，又将精力放回巩固地盘和赚钱上，但对朱福友的留意并未放松，只是碍于周府，不敢明着动作。

有了周府的订单和预付款，朱福友的底气足了很多。他正式买下了小土屋，陈丰兵和小石头兴奋地围着地契看了又看，仿佛那是无价之宝。 他兑现承诺，请赵婶表妹等几位妇人帮忙处理竹材初加工和简单编织，按件支付工钱，虽然微薄，却也让她们有了稳定收入，感激不尽。小石头在这方面展现出惊人的天赋和学习能力，很快就能熟练完成许多精细工作，成了朱福友得力的助手。 为了完成周府的寿礼订单，朱福友需要采购一批上等的紫竹和湘妃竹。他不再局限于外城的集市，而是在钱管家的引荐下，第一次踏入了内城专营文房清玩和高端材料的“雅集街”。 这里与外城的喧嚣截然不同，街道整洁，店铺雅致，往来行人衣着光鲜，谈吐文雅。朱福友虽穿着普通，但气度沉稳，又有钱管家同行，倒也没受到轻视。 他在一家老字号竹材行里，见到了许多从未见过的名贵竹材和精美竹器，大开眼界，也深感自己手艺尚有不足。他精心挑选了一批材料，又虚心向店里的老师傅请教了一些处理特殊竹材的诀窍，获益匪浅。 回程的路上，他看着内城井然有序的街道、琳琅满目的商品，心中感慨万千。这个世界远比他想象的更大，更复杂。 活动范围的扩大，不仅仅是地理上的，更是眼界和认知上的。 他开始思考，自己的未来，究竟该走向何方？是安心做一个有名气的匠人兼郎中？还是有机会走向更广阔的天地？ 春光明媚，照在他沉静而思索的脸上。 路，在脚下延伸。 而他才刚刚起步。