尖上还沾着点红糖——正是苏晓晓常吃的那种。

“这些牙……”苏晓晓的声音发颤，“和师傅药箱里的乳牙标本一模一样！”

玄机子突然从怀里掏出个小瓷瓶，倒出几颗泛黄的乳牙，与暗门里的牙放在一起，竟严丝合缝拼成个完整的梅花形状：“当年从城隍庙逃出来时，我拼死带了这些牙……总觉得能凭这个找到剩下的孩子。”他的声音哽咽，“原来你一直就在我身边。”

香炉里的青烟突然凝成个男孩的身影，穿着洗得发白的粗布褂子，手里攥着颗草莓糖，对着李屿风露出缺了颗牙的笑容——正是老九照片里的模样。他把糖往李屿风手里一塞，转身跳进暗门的金光里，消失前对着玄机子挥了挥手，口型像是在说“师兄”。

“老九……”玄机子的眼眶泛红，伸手去抓却只捞到把青烟，“五十年了，你还是没变。”

李屿风剥开那颗草莓糖，甜味在舌尖炸开的瞬间，无数记忆碎片突然拼凑完整：被关在城隍庙地牢的夜晚，老九偷偷塞给他糖；逃跑时被傀线缠住，是玄机子用身体挡住追兵；还有王大爷照片上的少年，其实是老九借着阳光对他眨眼睛……

“原来我不是忘了。”李屿风的眼泪混着糖渣往下掉，“是被梅花印封印了记忆。”手背上的印记突然发烫，暗门里的金光猛地收缩，露出里面的石阶，阶上刻着的不是符文，而是九个孩子的名字，最后一个位置空着，只画了个梅花。

墨尘突然从黑袍里掏出罗盘，指针疯狂转动，最终指向香炉：“血养莲要开了！香炉里的阴气和金光相冲，再不走整间书房都会被拖进阴阳缝！”他往香炉里撒了把金粉，莲纹突然疯狂生长，竟顺着桌腿爬上李屿风的手背，与梅花印缠在一起。

“它想借你的血开花！”凌霜的冰魄剑劈向莲纹，剑气却被金光弹开，“这莲纹和你血脉相连，砍不断！”

苏晓晓突然把旺财往香炉里一塞，小狗对着莲纹撒了泡尿，莲纹竟像被强酸泼过般缩回炉里：“师傅说过，童子尿能破邪术！旺财虽然是狗，但它还没断奶呢！”

李屿风趁机拽着玄机子往暗门跑，石阶上的名字在接触到他的血时，突然亮起红光，空着的梅花位置自动浮现出他的名字。暗门深处传来钟鸣般的巨响，像是有什么东西正在苏醒，与城隍庙的晨钟遥相呼应。

“这是……九锚阵的核心！”玄机子扶着石阶喘息，“阴傀门找的不是守门人，是能让九锚阵逆转的人！”他指着石阶尽头的阴影，“那里有个‘返魂灯’，点亮它就能让被阴傀门害死的魂灵托梦，说出真相！”

李屿风的手背上，梅花印与莲纹彻底融合，开出朵血色的花。他突然想起老九化作青烟前的口型，想起玄机子珍藏的乳牙，想起王大爷攥着的辣条——原来所有的线索都在指向一个真相：第九个孩子从未离开，只是被岁月藏进了记忆深处。

石阶尽头的阴影里，果然摆着盏青铜灯，灯芯里裹着根灰白色的头发，与老九留在保温桶上的发丝一模一样。李屿风刚要去碰，灯突然自己亮起，火苗里映出个穿道袍的人影，正对着他微笑，袍角绣着的莲花与香炉上的莲纹如出一辙。

“祖师爷……”玄机子的声音带着敬畏，“传说他晚年入了阴傀门，难道是真的？”

火苗突然暴涨，映出人影手里的书，书页上写着“阴傀门秘录”，最显眼的章节标题是“九子镇魂术”。李屿风凑近去看，突然发现书页的空白处，有人用朱砂画了个小小的草莓糖，旁边批注着：“第九子，喜甜，性烈，可破局。”

“这是……给我的？”李屿风的心跳漏了半拍，手背上的血色莲花突然花瓣纷飞，化作无数光点，钻进返魂灯的火苗里。灯影里的人影缓缓转身，露出的脸竟与玄机子有七分相似，只是眼角多了颗朱砂痣。

“等你很久了，小九。”人影的声音温和如春风，“五十年的局，该收网了。”

话音未落，整座石阶突然剧烈震动。墨尘的声音从入口处传来，带着前所未有的焦急：“阴傀门主来了！他带着线傀围了茶馆，说要亲自请你去‘赴宴’！”

李屿风握紧返魂灯，火苗里的人影对他眨了眨眼，袍角的莲花突然脱落，化作枚铜钱，落在他掌心——与那十枚铜钱正好凑成十一枚，红绳自动将它们串起，在半空组成个完整的阵法。

“看来要提前开席了。”李屿风把铜钱缠在手腕上，血色莲花的印记在他手背上闪了闪，“正好问问阴傀门主，当年是谁把我抱出城隍庙的。”