看，她被烫到了！”

尔康走上前，目光先落在永琪身上，微微躬身行礼——虽同为臣子，却仍守着对阿哥的礼仪：“阿哥。”随后才转向紫薇，把烫伤膏递过去，语气带着心疼，却又刻意压着情绪：“这是太医院的烫伤膏，涂了能止痛，别碰水。”

紫薇接过烫伤膏，指尖触到他冰凉的手指，心里一紧——她此刻满心都是血缘的猜疑，没心思顾及尔康的失落，更没勇气告诉任何人，永琪这位阿哥，可能与小燕子有血缘牵扯。

“我来帮姑娘涂。”金锁接过烫伤膏，拉着紫薇坐在石凳上，小心翼翼地涂抹，生怕碰疼她。

永琪站在旁边，看着紫薇沉默的样子，眉头仍皱着：“你的手伤没好之前，别做粗活，有什么事让金锁做，或是让人去阿哥所传句话，我让人来帮忙。”他话说得客气，却带着阿哥的底气，既关切又不失分寸。

尔康站在一旁，看着永琪的安排，心里的酸意更浓。他知道永琪是真心关心紫薇，可这份关心，带着阿哥的便利与威严，是他无法比拟的。更让他难受的是，紫薇自始至终没看他一眼，眼神里的挣扎，他看不懂，却能感觉到她的疏离。

“对了，尔康，”紫薇突然开口，打破了沉默，“之前说定去秘密基地的日子，就定在三天后吧，那天天气好，适合出门。”她刻意转移话题，想避开永琪的身份带来的压力，也想从血缘的猜疑中抽离。

“好，我会提前准备好渔具和食材。”尔康点头，目光落在紫薇的手背上，“你的手好好养着，到时候别做重活。”

永琪闻言，补充道：“那天我让侍卫提前去山谷周边看看，确保安全。你们毕竟是女子，多些人守着放心。”他话说得自然，却尽显阿哥的周全——作为皇子，安全始终是首要考虑，这份细致，让紫薇心里更慌了。

尔康没多留，躬身向永琪行了礼，又看了眼紫薇，转身离开了。走到院外时，他忍不住回头——紫薇低头看着自己的手，永琪站在她身边，侍卫候在不远处，阳光落在他们身上，却透着一股他融不进去的距离感。他握紧拳头，心里的失落像潮水般涌来，却不知道，紫薇此刻的沉默，远比他的失落更沉重。

接下来的几天，永琪仍时常来漱芳斋，只是每次都带着侍卫，守在院外，不打扰却也时刻记着阿哥的身份。他会带些新奇玩意儿给小燕子——是宫里工匠特制的弹弓，软木弹丸不会伤花草；是绣着蝴蝶的绢帕，料子是阿哥才能用的云锦；甚至会带些御膳房的点心，特意让厨房做了小燕子喜欢的甜口。

每次送来东西，他都不会久留，只站在院子里说几句话，看着小燕子开心的样子，便转身离开，分寸拿捏得恰到好处。可越是这样，紫薇心里的猜疑越重——永琪作为阿哥，向来谨守规矩，却唯独对小燕子多几分纵容，若是将来知道彼此的血缘，这份纵容会变成怎样的负担？

这天下午，永琪又带了东西来——是架蝴蝶样式的风筝，绢面用的是贡品丝线，画着五彩花纹，尾巴上的飘带是小燕子喜欢的红色。“让工匠赶制的，”他把风筝递给小燕子，语气温和，却仍带着阿哥的从容，“御花园的空地大，适合放风筝，一会儿让侍卫跟着，别跑太远。”

“太好了！我们现在就去！”小燕子接过风筝，开心得跳起来，又拉着紫薇的手，“紫薇，你也一起去！”

紫薇看着她兴奋的样子，心里的乱绪又涌上来。她强压着心慌，笑着说：“你们去吧，我的手还没好，在院子里等你们。”她不敢跟去，怕看到永琪作为阿哥的周全与小燕子的亲近，更怕自己忍不住说出猜疑。

永琪点了点头，没多劝，只吩咐侍卫：“看好还珠格格，别让她摔着。”随后又看向紫薇，“有事让金锁去阿哥所传信，我很快回来。”

看着小燕子和永琪离开的背影，看着侍卫不远不近地跟着，紫薇转身回了房间，从枕下翻出锦盒——里面是母亲留下的半块玉佩，还有那张泛黄的画像。她把小燕子的玉佩拿出来，两块玉佩的残缺边缘拼在一起，竟严丝合缝地组成了完整的缠枝莲纹。

眼泪忍不住掉下来，落在玉佩上——永琪是皇上的阿哥，是她的堂兄，若是小燕子真的是她妹妹，那永琪便是小燕子的亲堂兄！他们此刻的亲近，在皇室眼里是何等逾矩？将来若是真相大白，小燕子会不会被赶出宫？永琪会不会因“失察”被皇上责罚？

“姑娘，您怎么了？”金锁走进来，看到她哭红的眼睛，连忙递过帕子，“是不是手疼得厉害？”

紫薇摇了摇头，把玉佩递给她，声音哽咽：