惩，或宽宥，或调停，正如莲之百态，因时因势而异。但万变不离其宗，这‘芯’，始终是守护苍生的仁心，是不违天道的道义！”

他指向秦烈：“师弟当年斩了黑风寨三当家，是因其手上有七条人命，罪无可赦；留那寨主性命，是念其尚有孺子需养，给罪孽留一线悔悟之机。这并非和稀泥，而是莲心堂的‘度’。”

人群中一片寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。有几个叛逃弟子低下头，握着剑柄的手指微微颤抖。

四、余波未平

第三日的辩论已无太多争执。秦烈站在台前，脸色青一阵白一阵，他身后的人陆续有几个走上台，对着方念安深深一揖：“堂主，是我等糊涂了。”

方念安一一扶起他们：“回来就好。莲心堂的门，永远为心向正道的人敞开。”

苏清漪看着这一幕，眼眶微微发热。她刚要上前，却见秦烈猛地拔剑出鞘，剑刃直指方念安：“我不信！你不过是巧言令色！”

剑尖距方念安的胸口只有寸许，台下众人惊呼出声。方念安却纹丝不动，只是看着秦烈泛红的眼睛：“师弟，你的剑，多久没沾过莲露了？”

莲心堂的弟子每日练剑前，都会用晨露擦拭剑身，取其洁净之意。秦烈的手猛地一颤，长剑“当啷”落地。

夕阳西下时，论剑台周围渐渐散去。方念安站在台边，看着苏清漪捧着剩下的半朵莲花走过来。

“都结束了。”她轻声道。

方念安点头，目光却投向洛阳城外的暮色深处。那里，一道黑影正隐入林中，手里握着一块刻着莲纹的令牌，嘴角勾起一抹冷笑。