p>

阿木听她这么说，才点点头，用力攥了攥拳头：“好！我一定守好归心村，守好莲树和凌爷爷、苏奶奶的墓茔，等你们回来！”

四、驰援启程

当天下午，耶律辰就召集了护道军的长老，决定三天后启程驰援西域。护道者们一听要去西域杀沙邪，个个都摩拳擦掌，有的收拾剑鞘，有的准备干粮，归心村的百姓也来帮忙，有的送自家晒的肉干，有的帮着修补马鞍，连小石头都捧着自己攒的铜板，要给护道者买水喝。

出发前一晚，耶律辰和苏语来到莲池边，看着那棵泛着金光的莲树，还有树下的墓碑。耶律辰伸手抚过墓碑上“同心护道，永伴莲池”八个字，轻声说：“凌兄，念晚嫂，我们要去西域了，等平定了沙邪，就回来陪你们。”

苏语也对着墓碑轻声说：“念晚姐，我会带着圣女佩，像你当年一样护着百姓，不会让你失望的。”她话音刚落，莲树的金光突然闪了闪，一片叶子轻轻落在她的发间，像是在回应。

第二天清晨，护道军在村口集结，旗帜上的莲纹在风里猎猎作响。耶律辰翻身上马，握住九霄归一剑的剑柄，苏语也跨上马来，圣女佩在腰间泛着白光。两人对视一眼，都从对方眼里看到了坚定。

“出发！”耶律辰一声令下，护道军的马蹄声滚滚响起，朝着西域的方向而去。可就在队伍走出归心村三里地时，阿木突然骑着快马追上来，脸色慌张：“盟主！长老！莲树……莲树的金光暗了！池底的黑影又出来了，还往西域的方向动了！”

耶律辰勒住马，回头看向归心村的方向，心里突然升起一丝不安——难道沙邪在西域作乱，只是个幌子。池底的黑影，才是真正的威胁。