上依旧挂着那副无可挑剔的、带着一丝慵懒笑意的面具，仿佛对三笠的“挖墙脚”毫不在意，甚至还微微点了点头：“三笠前辈愿意指点后辈，自然是好事。”

但天甜橙分明感觉到，赤城那双赤红的眼眸深处，掠过一丝冰冷的光芒。

长门将这一切尽收眼底，轻轻放下茶杯：“今日便到此为止吧。赤城，三笠，汝等且去处理善后事宜。天甜橙，郑凯因，汝等也回去休息吧。”

众人躬身告退。离开凉亭时，天甜橙感觉后背仿佛被两道无形的视线紧紧锁定——一道来自赤城，带着审视与一丝难以言喻的占有欲；另一道则来自三笠，充满了欣赏与拉拢的意味。

而一直沉默旁观的郑凯因，则静静地坐在轮椅上，深邃的目光扫过长门沉静无波的脸庞，又掠过赤城与三笠之间尚未散尽的火药味。他心中了然：长门特意留下他这个“外人”见证这场重樱最高层的路线之争，绝非仅仅为了“赏赐”。

这位年幼却智慧深沉的“神子”，是在借他的眼睛和身份，向东煌、或许也是向碧蓝航线其他阵营，传递着重樱内部复杂而危险的信号，敢这么做也是没谁了……同时，他也注意到三笠在看向他时，眼神中同样带着一份对强者的、毫不掩饰的崇高敬意。

最后郑凯因被能代推着轮椅，沉默地跟在后面。他冰蓝色的眼眸扫过那棵巨大的神樱树，又掠过赤城和三笠的背影，最后落在自己无法动弹的右腿上，眼神深处，是无人能懂的深邃。

凉亭的肃穆与无形的交锋仿佛被神樱结界隔绝在外。能代推着郑凯因的轮椅，沿着铺满白砂石的林间小径缓缓前行。阳光透过层层叠叠的樱叶，洒下斑驳的光点，空气中弥漫着草木的清香，暂时驱散了方才的凝重。

沉默持续了一段路。能代紫色的眼眸凝视着前方蜿蜒的小径，似乎在斟酌着措辞。终于，她打破了宁静，声音带着一丝不易察觉的探究和深深的敬意：

“郑研究员，”她开口，语气平稳却认真，“方才在神子大人面前，您拒绝了赏赐，只求一份研究资料。您以人类之躯，承受了常人难以想象的代价，几乎…几乎失去了行动能力的一部分。作为东煌的学者，您本不必卷入重樱与塞壬的漩涡如此之深。为何…要做到这种地步？”

轮椅上的郑凯因，冰蓝色的眼眸映着飘落的樱花，平静无波。他沉默了几秒，似乎在组织语言，又仿佛只是在感受着拂过脸颊的微风。

“因为，”他的声音低沉而沙哑，却带着一种磐石般的坚定，“那是我能做，且应该做的事，做对的事。”

“做对的事……”能代低声重复着这四个字。她想起了那晚海面上，他如同黑色闪电般突入塞壬核心，瘫痪舰队，压制观察者的惊世之举；想起了他此刻坐在轮椅上，右臂缠着绷带，右腿无法动弹的惨状。这份信念，简单却沉重如山。

“郑研究员，”能代的声音带着更深的敬佩，“您的信念，令人动容。重樱铭记您的付出。只是……”她犹豫了一下，“‘做对的事’，有时代价过于沉重。您……可曾有过动摇？”

郑凯因微微摇头，目光投向远处波光粼粼的海面他顿了顿，似乎在回忆着什么，“世界很大，大到能容下无数挣扎的生命，也大到能淹没一个人的迷茫。有人教会我，活着，就要做对的事。”

他想起了林大爷浑浊却坚定的眼神，想起了慧子阿姨荒凉土地上最后的叹息，想起了滨江豪爽的拍肩，想起了肇和应瑞吵闹却温暖的关怀，想起了鞍山沉稳的托付，想起了抚顺长春太原她们好奇而信任的目光……还有天甜橙。

“我有能力阻止一些悲剧，有能力在那一刻做些什么。如果我因为恐惧、因为权衡利弊而选择袖手旁观，”他的声音带着一丝不易察觉的沉重，“那么，之后每一次想起那些可能逝去的生命，我都会后悔。那种后悔，比身体的伤痛更难熬。”

能代推着轮椅的手微微一顿。她看着郑凯因宽阔却伤痕累累的背影，看着他无法动弹的右臂和右腿，心中涌起一股强烈的震撼和敬意。这份信念，这份担当，这份将“做对的事”置于自身安危之上的决绝，让她这位以守护为天职的舰娘都感到动容。

她不禁感慨道：“东煌有您这样的学者，是东煌之幸。能与您并肩作战，是能代之幸。”

“过誉了。”郑凯因微微摇头，目光扫过自己无法动弹的右腿，“只是尽己所能。”

两人继续前行，谈论渐渐深入。能代分享了一些重樱舰装维护的心得，郑凯因则偶