头，双手无意识地绞着薄被的边缘。她的脸色比企业更苍白，眼神有些空茫，仿佛又陷入了某种思绪的泥潭。那个用自己换取资源的“交易”念头，如同幽灵般在心底盘旋。

郑凯因敏锐地察觉到了约克城的沉默和不安。他起身，走到约克城的床边，拿起那杯她还未喝的水。他并没有像对企业那样直接喂她，而是轻轻将水杯放进她交叠在被子上的双手之中，让她自己握住。

“约克城，”他的声音比刚才更加低沉，带着一种洞悉内心的穿透力。“不要再去想那些‘如果’和‘交易’。”他直接点破了她内心的挣扎。

“你的价值，从来就不是冰冷的数字或者所谓的‘资源最大化’。你的存在本身，就是对企业、对大黄蜂、对我……对港区许多人而言，无可替代的光。”

他微微俯身，目光直视着约克城有些躲闪的眼睛。“她们需要你的笑容，需要你坐在阳光下看着她们归来，需要你在她们疲惫时一句温柔的问候。这些，是任何资源都换不来的力量。看着我。”

他加重了语气，带着不容置疑的力度。“你在这里，安心养伤，好好恢复，看着她们平安，这就是此刻你能给予她们和我……最大的‘价值’和帮助。明白吗？”

约克城握着水杯的手微微颤抖，温热的杯壁传来暖意。郑凯因的话语如同温暖的潮汐，一遍遍冲刷着她心中那名为“牺牲”的冰冷堤坝。

尤其是那句“对我……无可替代的光”，让她心头猛地一颤，一股强烈的酸涩与暖流瞬间涌上眼眶。她用力地点点头，眼泪无声地滑落，滴落在手背上，混入温水中。

“嗯……我……我明白了……指挥官……”她哽咽着，声音细弱却无比清晰。她终于抬起手，小心翼翼地抿了一口水，温热的液体顺着喉咙滑下，仿佛也滋润了干涸的心田。

……

午后的阳光透过巨大的玻璃穹顶，如同融化的金子般倾泻在恒温花园里。空气温暖而洁净，混合着泥土、草木和盛放鲜花的芬芳，驱散了医疗中心特有的消毒水气味。

企业和约克城沐浴在这片暖意中，苍白的脸上终于透出些许健康的红晕，她们靠在升起的病床上，身上盖着柔软的薄毯，像两株经历风雨后重新舒展枝叶的植物。

郑凯因坐在她们中间稍靠后的位置，一把舒适的藤编扶手椅上。他穿着干净的白色病号服，外面套着那件深灰色的开襟薄毛衣，左臂看似随意地搭在扶手上，包裹着那层欺骗性的“新型生物凝胶敷料”。

阳光勾勒出他略显清瘦但依旧挺拔的轮廓，冰蓝色的眼眸沉静地注视着眼前的两位舰娘，眼底深处沉淀着难以驱散的疲惫，却也被一种温和的守护之意所覆盖。

新泽西像一只不知疲倦的、色彩斑斓的鸟儿，轻盈地在花园里穿梭。她端来了一个精致的藤编托盘，上面摆放着下午茶点：

小巧玲珑、烤得金黄的司康饼散发着黄油和面粉的焦香；细腻如云的红茶慕斯蛋糕点缀着新鲜的覆盆子；切成花朵形状的奇异果、芒果和蜜瓜在瓷盘里堆叠出鲜艳的色彩；还有一壶冒着袅袅热气的伯爵红茶，独特的佛手柑香气在暖阳中氤氲开来。

“honey！快尝尝这个！”新泽西拿起一块看起来最完美的司康饼，献宝似的递到郑凯因面前，星蓝色的眼眸亮得惊人，里面盛满了期待和一丝不易察觉的紧张，“我跟着食堂的玛莎阿姨学了一早上呢！她说这是皇家最正宗的配方！”

郑凯因微笑着用右手接过，动作自然流畅。他轻轻咬了一口，酥脆的外皮在齿间碎裂，内里松软温热。尽管低烧让他的味蕾有些迟钝，但他依然能感受到那份用心。“嗯，很香，口感也很棒，”他温和地夸奖道，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“进步很大，新泽西。”

这句简单的肯定让新泽西瞬间眉开眼笑，仿佛得到了全世界最好的奖赏。她立刻又拿起一块，想递给企业：“企业前辈，你也尝尝！”

郑凯因却比她更快一步。他用右手拿起银质的小叉子，从水果盘中叉起一块大小适中、色泽金黄的芒果块——果肉饱满，汁水欲滴——很自然地递到了企业唇边。“企业，试试这个，补充维c，对恢复体力好。”他的动作流畅而体贴，没有丝毫刻意，仿佛照顾她们是刻在骨子里的本能。

企业微微一怔，灰蓝色的眼眸闪过一丝波动。她看着近在咫尺的芒果，又抬眼对上郑凯因沉静的目光。那目光里没有怜悯，只有一种沉甸甸的、令人安心的关切。

她微微张开