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每当一个方向被提出，无论可行与否，他都要调动残存的精力去理解、去思考、去关联。

他手指微微发抖地操作触控板，将关键的节点、可能的数据关联线标注、放大。

实验室里的气氛随着会议的进展时而陷入凝重的思考，时而被激烈的辩论充斥。

女灶神和斯库拉站在房间一角，她们的目光始终没有从郑凯因身上移开。

看着他强撑精神、时而眉头紧锁陷入深度思考，时而强打精神回应专家提问的侧影，两人都感到一种锥心的无力感。

时间，就在这高度紧张、令人窒息的氛围中一分一秒地流逝。窗外，黑夜早已降临。

凌晨时分，实验室里只剩下了机器运作的低鸣和郑凯因偶尔压抑的咳嗽声。

会议早已结束，各方专家根据讨论出的几个优先级最高的研究方向，在自己所属的实验室里争分夺秒地展开工作，远程共享着数据。

郑凯因没有休息，或者说他无法休息。大脑在肾上腺素、意志力和药物的共同作用下，像一台过载的老旧引擎，发出不堪重负的呻吟。

他将会议中梳理出的一个关键基因片段假设模型（假设阿亚娜的抵抗力来源于某个或某几个高度表达的基因位点）输入到了高速基因编辑器里，开始尝试设计一种理论上能短暂模拟这种表达的诱导剂方案。

这是一步大胆且风险极高的尝试，但他必须试。

屏幕上的数据流疯狂滚动，基因编辑器发出运算的嗡鸣。

结果很快跳了出来——失败。模拟的“抗体”前体物质在与他们模拟重建的“异生兽因子片段”（基于捕获的伊丽莎白组织数据）接触后，并未展现期望的中和效应。

计算结果显示结合率低到可以忽略不计，模拟的异生兽因子增殖速度几乎未受影响。

失败感像冰冷的潮水瞬间吞没了郑凯因。他盯着屏幕上那几个刺眼的失败标记和冰冷的统计数据，瞳孔有一瞬间的失焦。

“操！”他低吼一声，声音在空旷的实验室里回荡。挫败感如同潮水般将他淹没。他背靠着冰冷的墙壁，身体缓缓滑坐在地上。

左眼窝处的伤口因为情绪激动和用力过猛而传来阵阵抽痛，一种熟悉的、混合着无力与自责的情绪攫住了他。

为什么总是这样？为什么想守护的东西总在眼前流逝？为什么自己还是不够强大？

他抬起未受伤的左手，用手背狠狠蹭过右眼下方，指尖触及一片冰凉的湿润。

他甚至有些茫然，这只机械义眼为何还会传递出流泪的错觉？或许，这只是身体极度疲惫和情绪崩溃下的生理反应。

寂静中，只有他粗重的呼吸声和仪器低沉的嗡鸣。不知过了多久，几分钟，或许只有几十秒，他猛地用左手握拳，再次砸向身旁的地面。疼痛让他混乱的思绪为之一清。

哭泣有用吗？流泪能解决问题吗？他质问自己。郑凯因，你是伊丽莎白的指挥官，是无数人依赖的对象，你是一个必须扛起责任的男人。眼泪是奢侈品，你现在没有资格拥有。

他用袖子用力抹去脸上不存在的泪痕，撑着墙壁，艰难地重新站起。身体的每一处伤都在抗议，但他的眼神已经恢复了之前的冷静和坚定。

他走到实验台前，深吸一口气，将失败的实验数据归档标记，然后开始调取原始数据，准备进行新一轮的分析。

实验室的自动门轻轻滑开，女灶神端着一杯营养剂和新的镇痛药走了进来。

她看到郑凯因重新伏案工作的背影，以及他右手绷带上新鲜的血迹，没有说话，只是默默地将东西放在他手边容易拿到的地方，然后检查了一下他背后的散热贴片，悄无声息地换上一片新的。

有些坚持，无需言语。

全球各地的屏幕上，数据流再次开始加速滚动。漫长的夜晚，对于许多人来说，才刚刚开始。