箭矢如暴雨倾泻，叛军刀斧从背后劈砍，起义军士兵们像被巨浪拍打的沙堡，顷刻间溃散。

有人仓皇逃窜，有人绝望反扑，喊杀声、哀嚎声、兵器相撞声交织成一片地狱之音。

马兆元挥舞长枪试图稳住阵型，却被一名清军骑兵从侧方突袭，长矛刺穿肋下。

他痛吼着拔出兵器，正欲再战，身后却传来利刃破空的呼啸——王大桂亲率死士杀至，一刀劈落，马兆元头颅滚落尘埃，热血溅在焦土之上，残躯犹自紧握枪柄。

此时平凉城内的穆生花，仍在案前审阅军报，浑然不知他的几个主要手下已死的死，投的投。

城外烽火连天，他却只听得探子报“固原方向有火光异动”，还误以为是马兆元与清军交战。

第二日早晨，平凉城外烟尘滚滚，一股溃兵狼狈逃来，正是王大桂残部。

王大桂满身血污，策马直抵城下，嘶声喊道：“平南王！昨夜固原城妥师、马兆元那厮竟勾结清妖万年新，反攻平凉城！”

“我等拼死突围，才杀出重围，如今只剩下这点残兵败将……”

他话音未落，身后溃兵们纷纷附和，哭嚎着“清军太猛”

“马兆元叛变”之类。

穆生花闻言大惊，登城俯瞰——王大桂部衣衫褴褛，伤者哀嚎遍地，确似历经恶战。

他咬牙道：“速开城门，让将士们入城休整！”

却未曾察觉，王大桂在城门开启的瞬间，嘴角勾起一抹得逞的冷笑，袖中密信早已备好，只待入城后，便将穆生花推向万劫不复……