渤海湾的暮色来得总比内陆要晚上几分。已是酉时三刻，海边土城上的唐字旌旗仍在晚风中猎猎作响，旗面被夕阳浸染得如同浸透了鲜血。李世民独立垛口，明光铠的护心镜反射着最后的天光，将帝王的身影拉得很长，投在刚刚加固的城墙之上。

他的指尖划过新砌的墙砖，还能感受到灰浆未干的湿气。三个月前，这里还只是渔民用海蛎壳垒起的矮墙，如今却已成为大唐东征的前哨。咸腥的海风扑打在脸上，带着远方沙岛的讯息——那是新罗使臣泣血奏报中屡遭侵犯的熊津江口屏障。

“陛下，三百艘战舰皆已列阵。”身后传来尉迟敬德沉雷般的声音。

这位右武侯大将军今日特地换上了新制的山文甲，铁塔般的身躯在渐暗的暮色中更显巍峨。

“五牙大舰二十艘，艨艟斗舰八十，走舸快船二百，俱已装满火药箭矢。”

李世民没有回头。他的目光越过港内林立的桅杆，落在最显眼的那艘五牙旗舰上。三十二丈的船身如同海上城楼，五重拍竿如同巨猿的手臂垂在两侧。这是将作监大匠阎立德亲自督造的“海蛟号”，光是水手就需要二百人。

“震卿何在？”帝王突然发问。阴影里转出个青袍文臣，正是年仅二十八岁的将作少监李震。这位以精算闻名的年轻官员此刻面色苍白，手指紧攥着卷泛黄的海图。

“臣在。”李震的声音带着不易察觉的颤抖。他展开羊皮海图时，李世民注意到图边密密麻麻的批注——都是关于潮汐的演算。

“今日观测，涨潮时辰比《麟德历》推算的晚了整整一个时辰。若按原定辰时出击...”

话音被突如其来的号角声切断。港外望楼上燃起三道烽火，海平线上浮现出密密麻麻的黑点。高句丽的艨艟战舰借着晚潮袭来，船首包裹的铁甲在落日下泛着血光，金乌鸦旗在渐起的海风中狰狞舞动。

李世民猛地按住剑柄。他看见敌舰阵型奇特——数十艘小艇突前，大舰错落分布两翼，仿佛展翅的海东青。这与中原任何水战阵型都迥然不同，倒像是...

“海匪的狼群阵。”李震失声叫道。

他指向敌舰群中那艘特别的楼船——船首雕着三足金乌图腾，船台上立着个披发纹身的巫师。

“陛下请看，那是高句丽国师金法敏，传闻能操纵潮汐！”

帝王眯起眼睛 他注意到敌舰吃水很浅，显然轻载而来，却又不合常理地保持着完整阵型。更诡异的是，原本应该涨满的海潮迟迟未至，港内的战舰随着水位下降开始微微倾斜。

“传令！五牙舰前出，拍竿准备！”李世民的命令被海风撕扯着传向旗楼。战鼓擂响，唐军巨舰开始调整方位，巨大的拍竿缓缓升起。

但意外发生了，前列的“海蛟号”突然发出令人牙酸的摩擦声——搁浅了。紧接着又是数艘五牙大舰底舱传来的撞击声，原本威武的舰队顿时如同被困浅滩的蛟龙。

“潮位不对！”有水手惊恐地呼喊。李震扑到垛口前，手中的潮汐推算表飘落海中：“今日是大潮之期，本该水位最高...”

话未说完，高句丽舰队中突然升起赤色焰火。那些突前的小艇骤然加速，船身竟泛起诡异的油光——是火船！

第一波火船撞上搁浅的巨舰时，李世民正抓着舵楼栏杆怒吼：“所有弩炮对准火船！”但已经太晚了。裹着鱼油的海草在舰船上疯狂蔓延，黑烟夹着恶臭扑面而来，整个唐军前锋顿时陷入火海。

拍竿在近距离完全失去作用。一艘五牙舰的帆缆被点燃，燃烧的麻绳如同火蛇垂落，甲板上的水手顿时变成翻滚的火团。尉迟敬德抢过一面巨盾护在李世民身前，铁甲被烤得发烫，盾面很快就灼热得无法触碰。

“陛下换乘走舸！”李震的佩剑劈开坠落的燃烧物。

但放眼望去，整个海湾已然变成炼狱。怪异的是高句丽火船并非盲目冲击，而是专挑舵楼和帆缆攻击，显然对唐军舰船结构了如指掌。

李世民突然明白过来。他看见敌舰群中那艘金乌楼船上，那个披发巫师正举着铜镜作法。每当唐军试图组织反击，铜镜便反射诡异的光芒，高句丽舰队随即变换阵型。

“是潮汐巫术！”有个熟悉海事的老校尉尖叫，“他们在用邪术压制潮汐！”

李世民夺过三石弩瞄准，但距离太远了。弩箭划破夜空，却只在金乌旗旁溅起微不足道的水花。这时一艘冒火的艨艟直冲御舰而来，撞击的巨响中他踉跄跌倒。灼热的木板碎片插进左护肩，鲜血顿时浸透明光铠的金边