> 诸葛均脸上露出歉意：“将军来得不巧，家兄今早带着学生去山中游玩了，临走时说要三五日才能回来。” 他想起前事，又补充道，“前两个月皇叔前来拜访时，家兄也恰好外出访友，未能相见，还望皇叔海涵。”

刘备心中一阵失落，却还是强压着情绪问道：“那敢问二先生，卧龙先生往何处游览了？可否告知方向，刘备也好前去寻访。”

诸葛均摇了摇头：“这可不好说。家兄性子随性，有时驾小舟游于江湖，有时随僧侣访于山岭，有时邀朋友聚于村落，行踪素来不定，在下也不知他此次去了哪里。” 说罢，他再次躬身致歉，“此事皆因家兄而起，在下再次替家兄向将军致歉。”

恰在此时，张飞与关羽也走进了草堂。张飞本就满肚子火气，听到 “诸葛亮又不在”，顿时火冒三丈，上前一步就要踹旁边的竹椅，粗声吼道：“又是不在？！他是不是故意躲着咱们？！俺看他就是个胆小鬼，不敢见咱们！什么卧龙先生，依俺看就是个躲在山里不敢出来的缩头乌龟！”

“翼德！” 刘备厉声喝止，又连忙转向诸葛均，脸上重新挤出温和的笑意，“二先生不必介怀，我这三弟性子急躁，说话不知轻重，还望莫要放在心上。是我等来得唐突，扰了先生清净。”

诸葛均倒也大度，摆了摆手：“皇叔不必多言，我知晓张将军只是心直口快。皇叔远道而来，一路辛苦，不如前往茶室喝杯热茶，歇歇脚再走？家嫂此刻正在后堂缝补，也可备些薄粥招待三位。”

“不必了，不必了！” 刘备连忙摆手，“我等还有军务在身，不便久留。” 他顿了顿，从怀中取出一封早已写好的书信，双手递到诸葛均手中，“这是我写给令兄的信，烦请二先生代为转交。信中虽无多言，却皆是我求贤的诚心。若令兄回来，还望二先生告知他，刘备定当再来拜访。”

诸葛均双手接过书信，小心地收入袖中，点头道：“皇叔放心，家兄回来后，我定将书信与皇叔的心意一并告知。只是家兄归期不定，皇叔下次前来，或许可以先派人来探问一番，免得再空跑一趟。”

刘备谢过诸葛均，又对着草堂的方向深深行了一礼，才转身对关羽、张飞说道：“既然先生不在，咱们便先回新野吧。”

三人转身离去时，诸葛均一直送到篱笆外，站在晨雾中拱手相送。张飞走了几步，忍不住回头瞪了眼草庐，嘴里小声嘟囔：“哼，下次再来，他要是还不在，俺就一把火烧了这草庐，看他还躲不躲！” 关羽闻言，只是轻轻摇了摇头，丹凤眼中却闪过一丝冷意，他素来敬重刘备，可两次登门都被 “避而不见”，心中的傲气早已被激起，若下次再见不到诸葛亮，恐怕也不会再这般隐忍。

晨雾渐渐散去，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，落在三人的身影上。刘备走在最前，目光望向新野的方向，心中虽有失落，却更多了几分坚定；关羽与张飞跟在身后，一个沉默寡言藏着傲气，一个怒气冲冲满是不满，三人各怀心思，却都不知道，这第三次登门，将会彻底改写他们的命运，也将改变整个天下的格局。

而草庐内，诸葛均拿着刘备的书信走进后堂。只见一位身着布裙的妇人正坐在窗前缝补衣物，眉眼间透着聪慧之气，正是诸葛亮的妻子黄月英。她见诸葛均进来，放下针线问道：“可是有客人来了？”

“是新野的刘备皇叔，” 诸葛均将书信递过去，“他第二次来拜访家兄了，可惜家兄又不在。这是他写给家兄的信，让我代为转交。”

黄月英接过书信，并未拆开，只是放在桌上，眼中闪过一丝了然：“刘备…… 此人仁德之名传遍天下，两次登门而不恼，倒也算是有诚心。等夫君回来，你把书信给他，看他如何决断。” 诸葛均点头应下，将书信小心收好，心中却也好奇，这位求贤若渴的皇叔，究竟能否请动自己那位胸有丘壑、待时而动的兄长。

草庐外的晨雾彻底散尽，阳光铺满竹林，而江东吴郡的午日，却透着一股燥热的喧嚣。城外十里的猎场，旌旗招展，马蹄声踏碎了林间的宁静，江东小霸王孙策，正带着近百名部将在此围猎。

猎场四周的林木茂密，枯黄的落叶铺在地面，踩上去沙沙作响。孙策身着银甲，外罩猩红披风，腰间挎着虎头湛金枪，胯下骑着一匹通体乌黑的宝马 “玉追”，目光锐利如鹰，扫过前方的林地时，带着几分不容置疑的威严。前两月他率军攻入徐州，不仅缴获了数十万石粮草，还收降了徐州不少降将，此役过后，他在江东的威望更盛，性子也愈发狂傲，连带着对待江东士族的态度，也多