荣，踩着袁军讨好凉州”。

而蹋顿这边，也没有好到哪去。自从收到杨再兴以 “袁谭名义” 送来的两千石精粮后，他虽没等到袁谭的正式解释，却也暂时压下了怒火，他想着如今乌桓军顿顿有精粮，袁谭既然送来了 “诚意”，或许下次分粮时，真会遵照 “约定” 补上剩余的精粮。可这份期待，很快就被军营里刮起的 “阴风” 吹散，不知从何时起，有士兵在伙房、帐篷角落私下议论：“咱们现在能吃上精粮，是将军已经投效凉州了！”“我之前遇到赤崖城的岳家军出城训练，听他们说赤崖城根本没多少屯粮，岳帅把最好的粮都给我们，是想让我们开春当敢死队，去跟鲜卑蛮子拼命！”“难怪袁军吃糙米，我们吃精粮，这是凉州把我们当枪使啊！”

这些流言，正是于谦让人混进乌桓营地散布的。起初蹋顿还能靠着 “军法处置” 压一压，他把几个传谣最凶的士兵杖责二十，警告全军 “再敢乱传，以通敌论处”，可随着杨再兴第二次送来精粮，再对比袁军士兵碗里能硌牙的碎米，越来越多的乌桓士兵开始相信流言。毕竟，若不是投靠了凉州，怎么会突然从吃掺砂糙米，变成顿顿精粮？难道真的是赤崖城良心发现？显然不可能。

就连蹋顿最信任的弟弟楼班，都忍不住在私下找他：“大哥，军营里的流言…… 是不是真的？我们开春真要去当敢死队吗？” 蹋顿气得脸色发黑，拍着桌子解释：“都是凉州的奸计！是袁谭故意散布谣言挑拨我们！你跟着我这么久，还不信我？” 可他越解释，楼班眼里的疑惑越深，毕竟精粮是真的，袁军的糙米也是真的，没有证据，谁会信 “这是奸计”？

流言像野草一样疯长，乌桓士兵的眼神也从最初吃上精粮的兴高采烈，慢慢变成了恐惧、怀疑，甚至对蹋顿的失望。哪怕伙夫端来流油的精肉，吃在嘴里也味同嚼蜡，没人知道这是不是 “断头饭”。一时间，乌桓军营里弥漫着一股压抑的气氛，连巡逻的士兵都没了往日的精气神，个个低着头，生怕聊起 “开春”“敢死队” 的话题。蹋顿得知后，气得把军帐里的陶罐、木桌全摔了，可他越镇压，流言传得越凶，士兵们看他的眼神，也越来越陌生，像在看一个 “卖部求荣” 的陌生人。

更糟的是，蹋顿和袁氏兄弟自上次分粮后，就再也没碰面。袁谭被 “蹋顿投凉” 的猜测吓得不敢主动接触，只让郭图、逢纪偷偷打探乌桓动向，连巡逻路线都特意避开乌桓营地；蹋顿则抱着 “等袁谭下次分粮信守承诺” 的念头，不愿先低头，加上袁军中的谣言让他也不敢轻易踏足袁军，等袁氏兄弟先来找自己，慢慢的两边的隔阂像冰缝一样越裂越大，最终全发泄在了士兵身上，每次乌桓军和袁军士兵在河边打水、雪地里巡逻碰面，气氛都格外紧张。

“你们吃的精粮，是踩着我们袁军的骨头换来的吧？” 袁军士兵先开口嘲讽，眼神里满是嫉妒，手里的水桶重重砸在冰面上，溅起一片雪沫。

乌桓士兵立刻回怼：“总比你们跟着袁氏兄弟吃猪食强！再说了，我们吃的是岳帅给的粮，跟你们有什么关系？”

“岳帅给的？怕不是你们将军卖了乌桓部，换回来的‘断头粮’吧！” 袁军士兵的话更狠，直接戳中乌桓士兵的痛处，“开春你们就要去当敢死队了，现在吃得越好，死得越惨！”

“你找死！” 乌桓士兵瞬间红了眼，伸手就推了袁军士兵一把，袁军士兵也不甘示弱，抄起身边的水桶砸了过去。冰冷的水洒在两人身上，瞬间冻成冰碴，两边的士兵见状都围了上来，有的抄起长枪，有的拔出短刀，好几次冲突都差点演变成械斗，幸好两边的校官及时赶到，呵斥着把人拉开，可那股火气，却在士兵们心里越积越旺，像埋在雪地里的柴火，只缺一个火星就能点燃。

此刻袁军的中军大帐内，袁氏三兄弟正与郭图、逢纪围坐在桌案旁用餐。陶碗里装着的是掺了少量粟米的糙米，旁边摆着一碟腌得发咸的萝卜干，虽比普通士兵碗里 “清水飘麸皮” 的粥强些，但和之前的美酒烤肉相比，简直是天差地别。袁谭用筷子拨弄着碗里的糙米，眉头皱得能夹死苍蝇，满脸嫌弃地抱怨：“这东西根本难以下咽！比猪食还糙！”

郭图端着碗，眼神里带着几分不易察觉的不满，慢悠悠地说道：“公子还是吃点吧，我们现在只剩这个糙粮了。好一些的屯粮，都全部安置给了麴义将军的先登部，谁叫他现在是我们袁军的主要战力呢，自然要吃好、吃饱，才有力气打仗。” 这话阴阳怪气，在场的人都听出了他的不满，郭图本就与麴义不和，如今看着麴义部独占好