艘船停在码头的最边缘，船上只有两个罗刹人在看守。“走，我们去看看！”他拉着马骥，悄悄往那艘船走去——只要能上了船，他们离鲛人岛就不远了，离离开这个荒唐的罗刹国，也不远了。

码头的风越来越大，吹得两人的衣角猎猎作响。霍恒摸了摸怀里的清心玉，又看了看身边的马骥，心里满是坚定——不管前面还有多少困难，他们一定能离开这里，回到属于自己的地方。

暗紫色的沙滩被正午的阳光晒得发烫，踩上去像隔着层薄铁，烫得人脚底发麻。霍恒和马骥缩在码头边的一艘黑船后面，看着不远处的罗刹人来来往往——有的扛着黑色的礁石往船上搬，有的蹲在地上清点货物，还有的围着一个破陶罐赌钱，罐子里装着些五颜六色的石头，想来是他们的“钱币”。

“得等他们换班的时候，再往东边的船靠。”马骥压低声音，用袖子擦了擦额头上的汗，“刚才我看到东边那艘船的看守，每半个时辰会去旁边的棚子喝水，我们到时候趁机上去。”

霍恒点了点头，目光却被码头中央的动静吸引了——一群罗刹人正朝着一个高台涌去，手里拿着各色的布条，脸上满是兴奋的表情，嘴里还喊着“选官了！选官了！”。那高台是用三块巨大的黑色礁石搭成的，上面插着几面画着骷髅头的黑旗，旗角被海风刮得猎猎作响，看起来诡异又肃穆。

“他们这是在干什么？”霍恒皱了皱眉，指尖泛着淡蓝微光——仙力让他能更清晰地看到高台上的景象：一个罗刹人正坐在高台中央的石椅上，脸上长着七个拳头大小的肉瘤，红紫相间，像熟透的烂果子；他的眼睛长在肉瘤之间，眯成一条缝，说话时嘴角往一边歪，漏风的声音能传到码头的每个角落。

马骥顺着他的目光看去，脸色微微一变：“是选官仪式。我之前听一个老罗刹人说，罗刹国每个月都会在码头选一次官，负责管理码头的货物、巡逻和税收。”

“选官？怎么选？”霍恒好奇地问，他在滕州见过科举选官，见过吏部派官，却从没见过在码头选官的。

话音刚落，高台上的罗刹人突然举起一本用兽皮做的册子，清了清嗓子（声音像砂纸磨木头），开始念名字：“张三！脸上五个肉瘤，左眼长在下巴上！任码头官，负责管理船只停靠！”

人群里立刻走出一个罗刹人，他脸上果然长着五个肉瘤，左眼歪歪扭扭地嵌在下巴上，正对着高台鞠躬，嘴里喊着“谢大人！”。周围的罗刹人纷纷围上去，有的递上彩色石头，有的拍他的肩膀，满脸都是羡慕。

“李四！脸上三个肉瘤，嘴巴长在额头上！任扫地官，负责清扫码头的沙子！”

又一个罗刹人走出来，他的嘴巴确实长在额头上，说话时需要仰着头，看起来格外滑稽。他对着高台鞠躬后，拿起一把用礁石做的扫帚，开始在码头清扫起来，虽然动作笨拙，却没人嘲笑他。

霍恒看得目瞪口呆，转头看向马骥：“这……选官就看肉瘤数量？”

“不止。”马骥苦笑一声，声音压得更低，“老罗刹人说，罗刹国选官，不看你会不会算账，不看你能不能管事，甚至不看你有没有良心，只看‘丑的程度’——脸上的肉瘤越多、位置越怪异，官就越大；要是脸上没肉瘤，长得稍微正常些，就算你有天大的本事，也只能做最底层的活，比如掏粪、搬运，还会被人嘲笑。”

他顿了顿，指了指自己的脸：“像我这样的，在他们眼里就是‘极品妖物’，连当掏粪官的资格都没有。上次我躲在棚子后面，看到一个罗刹人因为脸上只有两个小肉瘤，被分到了‘掏粪官’，周围的人都朝他扔烂菜叶，说他‘长得太好看，不配当官’。”

霍恒听得心里一阵荒谬，忍不住冷笑一声：“这倒和滕州的李大人有点像。李大人靠收受贿赂当官，不问考生的才学；这里的人靠‘丑’当官，不问本事高低，都是‘只看表面，不看内里’，荒唐得很。”

他的指尖泛着微光，目光落在高台上的罗刹官腰间——那些官的腰间都挂着玉佩，有圆形的，有方形的，上面还刻着中原的花纹，有的是龙纹，有的是云纹，显然是凡人的东西。“你看他们腰间的玉佩，”霍恒指给马骥看，“都是中原的样式，肯定是抢来的。他们连选官都这么荒唐，抢东西倒是很熟练。”

马骥顺着他指的方向看去，眼里闪过一丝愤怒：“这些罗刹人经常去附近的凡人岛屿抢东西，上次我听巡逻的罗刹人说，他们还抢过一艘中原的商船，船上的丝绸、瓷器和玉佩，都被他们分了。”

正说着，高台上的罗刹人