“你不是说，『上面催得急』吗”

那几个字扎进了季昌明的心臟。

他的大脑嗡地一声，彻底停止了运转。

“我……沙书记……我不是那个意思……”

季昌明的声音乾涩，他下意识地想摆手。

他想解释，想说那句“上点手段”不过是官场上心照不宣的套话，是暗示可以加大审讯力度，但绝不是……

绝不是眼前这种景象。

可这些话，在沙瑞金那双洞悉一切的眼睛面前，显得那么苍白，那么可笑。

“你说的『上面』，是哪个上面”

沙瑞金的声音不大，却让整个审讯室的温度又降了几分：“是我吗还是说，在汉东，在我的头顶上，还有另一个『上面』”

季昌明彻底失语了。

“他所说的上面，就是沙瑞金……”

冷汗顺著他的鬢角滑落，滴在他的衣领上，冰凉一片。

他只觉得天旋地转，自己正站在万丈悬崖的边缘，而沙瑞金的每一句话，都在把他往前推。

就在这时，高育良向前迈了一步。

“沙书记，这件事，我负主要责任。”

“是我御下不严，识人不明。侯亮平他们，可能是办案心切，急於求成，所以才……才採取了这种极端、错误的、绝不能容忍的方式。”

他避开了“手段”这个词，巧妙地將责任归结为下属的“过失”和自己的“失察”，试图將这起骇人听闻的政治谋杀，降格为一桩纪律问题。

“是我没有把您的指示精神，完整地传达下去。我愿意承担一切责任，接受组织的一切处分。”

这番话说得滴水不漏，既表现了担当，又將自己和季昌明从直接教唆的罪名里摘了出去。

然而，沙瑞金只是静静地听著。

直到高育良说完，他才缓缓地、几乎是饶有兴致地转动了一下他那被銬住的手腕，手銬发出的“咔噠”声。

“高书记，你这番话，说得很好。”

“有水平，有担当。比季检察长刚才那副样子，要体面得多。”

季昌明的脸瞬间涨成了猪肝色。

“但是，”

沙瑞金话锋一转，目光从高育良的脸上移开，投向了墙角那两个早已魂不附体的身影。

他顿了顿，在给侯亮平和陈海足够的时间去品味即將到来的恐惧。

“在你们给我上这些『手段』之前，你们还做过別的事。”

“在到了这个地方之后，亲手把这桶冰水，从我的头顶浇下来”

“然后，第一个拿起电棍，戳在我身上的，也是你吧”

一字一句，一桩一件，全都是陈海亲手所为。

在侯亮平的授意下，为了撬开这个“嫌疑人”的嘴，他压下了心中所有的不安和犹豫，执行了这些他过去最不齿的逼供手段。

他以为这一切都神不知鬼不觉。

可现在，受害者就坐在他面前，用最平静的语气，复述著他犯下的每一桩罪行。

“我……我……”

陈海的牙齿在打颤，发出“咯咯”的声响。

他想说不是我，他想说那是侯亮平逼我的，他想说我只是奉命行事……

但所有的辩解，在沙瑞金那冰冷的目光下，都化为了乌有。

他双腿一软，几乎要瘫倒在地。

整个审讯室，死的寂静。

高育良和季昌明脸上的血色，也早已褪得一乾二净。

他们惊骇地看著沙瑞金，又难以置信地看向侯亮平和陈海。

袭击省委书记的专车！

动用私刑！

这两个蠢货！

这两个蠢货！

他们哪里是在办案，他们这是在谋反！

高育良感觉自己的心臟被人狠狠攥住，几乎无法呼吸。

他精心编织的“下属失察”的藉口，在“蓄意谋杀”的真相面前，脆弱得就像一层窗户纸。

完了。

一切都完了。

汉东的天，不是要变了。

是已经，彻底塌了。

就在这死寂到令人窒息的审讯室里，一阵突兀的手机铃声尖锐地划破了空气。

叮铃铃——叮铃铃——那声音，是从