了个黑印：“许朗哥，周先生让我来问，新学堂的匾额写『启蒙堂』好不好他说要请仇先生题字呢！”祠堂里的人都笑起来，张奶奶抽了帕子给孩子擦脸：“看这小泥猴，墨汁都吃到鼻子里了。”

仇先生接过小石头递来的宣纸，上面用歪歪扭扭的字写著“启蒙堂”三个字，旁边还画了个小太阳。“这名字好，”仇先生笑著点头，“启迪蒙昧，如沐阳光。等天晴了，我就写了刻上去。”他摸出块桂递给小石头，“去告诉你周先生，就说我还要在学堂后墙画幅《百子图》，让孩子们天天看著欢喜。”

雨下到傍晚才歇，天边透出淡淡的霞光，给湿漉漉的屋顶镀上层金边。许朗沿著河埂往回走，岸边的芦苇丛里，几只白鷺正梳理著被雨水打湿的羽毛。新修的码头已经砌好了三层青石台阶，傻柱带著几个縴夫在台阶上铺上草蓆，防止被踩滑。

“许朗哥，你看我捡了啥”傻柱从怀里掏出个圆滚滚的东西，是只刚褪壳的河蚌，里面的珍珠泛著柔和的粉光，“刚才在泥里摸到的，给苏晚姑娘做个耳坠子正好。”许朗笑著接过来，珍珠在掌心里凉丝丝的，像裹著层月光。

苏晚正在院子里晾绣品，几十块绣著鸟的帕子在竹竿上隨风轻晃，雨后的空气里飘著皂角的清香。她穿著件月白色的布衫，袖口挽著，露出皓腕上的银鐲子，正低头用木槌捶打拧乾的帕子，水珠顺著布料滴落在青石板上，溅起细碎的银。

“看傻柱给你带了啥。”许朗把珍珠递过去，苏晚的眼睛亮了亮，指尖轻轻碰了碰，“真好看，像去年除夕的烟。”她转身从屋里拿出个小锦盒，里面放著枚玉佩，上面雕著清溪河的纹样，“这是我托沈公子在苏州刻的，你带在身上，据说能辟邪。”

玉佩的温润贴著心口，许朗忽然觉得心里踏实得很。他望著远处渐暗的山影，新学堂的轮廓在暮色里隱约可见，工地上还亮著几盏油灯，工匠们趁著月色在赶工。绣坊的窗户透出暖黄的光，隱约能听见女人们说笑的声音，混著远处鏢队的马嘶，像支温柔又热闹的曲子。

“明天我要去趟洛阳，”许朗忽然说，“看看罐头厂的进度，顺便跟李掌柜聊聊往开封送货的事。你跟我一起去吗沈公子说洛阳的牡丹正开得好。”苏晚低下头，脸颊泛起红晕，手里的珍珠在暮色里闪著光：“我把这批绣品赶完就去，晓梅说要给我做件新衣裳，就用水绿色的绸缎。”

第二天一早，许朗带著建业和两个鏢师上了路。马车刚出村口，就见周先生带著几个学生在路边相送，孩子们举著自己写的“一路平安”，字虽然歪歪扭扭，却透著真诚。周先生把个布包塞到许朗手里：“这是给李掌柜的学生们带的描红本，让他们也学学咱清溪村的字。”

官道两旁的柳树已经绿透了，风吹过，柳条像绿绸子一样拂过马车。建业掀开帘子，指著远处的麦田笑道：“许朗哥你看，今年的麦子长得真好，秋收时怕是能给学堂的孩子们蒸白面馒头吃。”田埂上，几个农人正在弯腰插秧，水田里的倒影隨著动作轻轻晃动，像幅流动的画。

走了三天，洛阳城的轮廓终於出现在地平线上。高大的城门楼子被夕阳染成金红色，往来的商队络绎不绝，驼铃声、吆喝声混在一起，比清溪村热闹了十倍不止。李掌柜早已在城门口等候，见了许朗就拱手笑道：“可把您盼来了！罐头厂的工人们都等著您指点呢，尤其是那雕罐子，试了好几次都不满意。”

跟著李掌柜往城里走，街道两旁的店铺掛著各式各样的幌子，绸缎庄的蜀锦、酒楼的幌子、药铺的膏药旗，在晚风中轻轻摇曳。路过一家胭脂铺时，许朗忽然停下脚步，铺子里摆著的胭脂盒正是晓梅她们绣的纹样，竹编底座上绣著缠枝莲，比普通的瓷盒贵了两成，却依然卖得红火。

“这就是仇先生出的主意，”李掌柜笑著说，“现在洛阳的小姐们都以用清溪村的胭脂盒为荣，说既有乡野的趣致，又有苏绣的精致。”他指著前面的酒楼，“咱先去吃饭，我把开封来的王掌柜也请来了，他说要包下咱们往开封的所有货。”

酒楼的二楼临窗，能看见洛阳城的夜景。灯笼次第亮起，把石板路照得通红，远处的应天门上，灯火像串起的星星。王掌柜是个胖乎乎的中年人，喝了口酒就打开了话匣子：“许东家不知道，您的黄桃罐头在开封的酒楼里，那可是席面上的压轴好物！上次知府大人做寿，一下子订了两百罐，说比江南的蜜饯还爽口。”

许朗给王掌柜斟上酒：“王掌柜若是信得过我，咱们签个长期契约，每月给开封送五百罐，价钱比市