有游客都完成了自己的作品，陈师傅把荷酥和荷叶饭分批放进蒸笼。趁著蒸製的间隙，许朗提议带大家去村里的老宅子参观，“那些老宅子有一百多年的歷史了，里面还保留著过去村民生活的痕跡，负责讲解的李爷爷，就是在老宅里出生的，他知道很多清溪村的老故事。”

游客们一听有老故事，都兴致勃勃地跟著许朗往老宅走。老宅子在村子的东边，离荷塘不远，青砖黛瓦的院墙爬满了爬山虎，门口掛著一块木牌，上面写著“清溪老宅”四个大字，字是用竹炭写的，带著几分古朴的韵味。

李爷爷已经拄著拐杖在门口等候，他穿著一件深蓝色的对襟褂子，头髮梳得整整齐齐，看到游客们过来，脸上露出慈祥的笑容：“欢迎大家来老宅做客，快进来，里面凉快。”

老宅的院子里种著一棵老槐树，树干要两个人才能合抱过来，树枝上掛著几个竹编鸟笼，里面的画眉鸟看到人来，嘰嘰喳喳叫得更欢了。“这棵槐树比我还大呢，我小时候经常在树下玩，夏天的时候，树下能坐十几个人乘凉。”李爷爷指著槐树，眼里满是回忆，“那时候没有空调，村民们吃完晚饭，就搬个小板凳来树下，有的讲故事，有的编竹筐，孩子们就在旁边追著玩，可热闹了。”

游客们跟著李爷爷走进正屋，屋里的陈设很简单：一张八仙桌，两把太师椅，墙上掛著一幅泛黄的荷图，是李爷爷的父亲年轻时画的。“以前村里家家户户都种荷，不只是为了好看，更重要的是能养家餬口。”李爷爷坐在太师椅上，慢慢讲起了过去的事，“那时候荷能卖钱，莲蓬里的莲子能当粮食，荷叶能用来包东西，就连荷梗，晒乾了都能当柴烧。我十岁那年，村里闹旱灾，荷塘的水快干了，我爹带著我去荷塘里挖藕，挖了三天才挖了一筐，可就是那筐藕，让我们家熬过了最难的日子。”

一位来自德国的老先生听得很认真，他掏出笔记本，一边记一边问：“李爷爷，那时候种荷很辛苦吧有没有什么让您印象最深的事”

李爷爷想了想，笑著说：“印象最深的是每年夏天採莲蓬的时候。那时候没有小船，我们就踩著高蹺去荷塘里，脚底下的高蹺有一米多高，踩在上面摇摇晃晃的，一不小心就会掉进泥里。有一次我跟我哥去採莲蓬，他踩高蹺的时候没站稳，摔了个满脸泥，逗得我哈哈大笑，结果我自己也摔了进去，两个人顶著一身泥回家，被我娘好一顿说。”

游客们听了都笑了起来，老先生在笔记本上画了个小小的高蹺图案，还特意標註了“清溪村採莲蓬工具”。苏晚在一旁帮忙翻译，偶尔补充几句：“现在村里有了小木船，採莲蓬比以前方便多了，但有时候村民们还是会踩高蹺采，说是这样采的莲蓬更完整，也算是一种传统手艺的传承。”

李爷爷又带著大家去了东厢房，房间里摆著几个旧木柜，里面放著过去的农具：竹编的篮子、木製的锄头、还有一个用了几十年的荷筛子。“这个筛子是用来筛莲子的，把莲蓬倒进去，晃一晃，莲子就会掉进著晃了晃，虽然筛子已经有些破旧，但晃动起来依旧很灵活，“以前村里每家都有这样的筛子，现在只有几户老人家还在用，年轻人都用机器筛了。”

一位英国女士拿起一个竹编篮子，仔细看了看篮子的纹路：“这个篮子编得真好看，跟晓梅师傅编的荷掛件很像。”

“可不是嘛！”李爷爷笑著说，“晓梅她奶奶就是村里有名的竹编师傅，以前村里的竹编农具，大多是她奶奶编的。晓梅从小就跟著她奶奶学竹编，这手艺可是一代代传下来的。”他说著从柜子里拿出一个小小的竹编荷，“这是晓梅十岁那年编的，虽然小，但编得很精致，我一直留著当纪念。”

女士接过竹编荷，轻轻摸了摸瓣的纹路，眼里满是讚嘆：“太可爱了，晓梅师傅真是有天赋。我昨天买了她编的餐垫，回去一定要好好珍藏。”

从东厢房出来，游客们又去了西厢房，那里改成了一个小型的荷文化陈列室，墙上掛著清溪村不同年代的荷塘照片：有上世纪五十年代村民们集体采荷的黑白照片，有八十年代荷塘边盖起第一间砖房的彩色照片，还有近几年荷塘景区建成后，游客们在荷塘边拍照的照片。照片

“你们看这张照片，”李爷爷指著一张黑白照片，“这是1958年拍的，那时候村里刚成立了荷合作社，大家一起种荷、卖荷，日子才算慢慢好起来。我爹就在照片里，站在最左边那个，手里拿著个大莲蓬。”游客们凑过去看，虽然照片已经有些模糊，但还是能看出村民们脸上的笑容，那是一种对生活充满希望的笑容。