sp;「嗯……话说，你哪里来的钱？」塔莉亚看着一桌子饭菜。

    「罗斯特队伍里的那个小胖子剑士和眼镜法师说我救了他们的队长大人，所以分了我半只裂爪鸟作为答谢。」萨麦尔说，「我带着裂爪鸟去市集上转了转——朗达尔之前指路的时候介绍过。在那里，有一位商贩愿意花钱收购新鲜死亡的裂爪鸟，7金币一只。」

    「收购价格算是比较高的……这是为什麽？裂爪鸟的魔化程度很低，身上也没有多少优质的魔化素材。」塔莉亚皱眉，望着萨麦尔。

    「是，我也很奇怪，所以就问了问商家收购新鲜的裂爪鸟尸体去做什麽。」萨麦尔说，「商家说，裂爪鸟魔质含量低，也没有毒，因此正好可以给人类食用。他在批量收购裂爪鸟之后会转卖给落棘城里的餐馆与酒馆，冒险者饮食中那些类似干硬鸡肉的肉块都是裂爪鸟的肉。」

    「啊……」塔莉亚抓起勺子，从麦粒粥里舀起一块鸡肉似的东西，眯起眼睛打量着，「原来如此……」

    「也就是说，罗斯特这种只狩猎裂爪鸟的冒险者，虽然在食宿之外基本买不起愈合魔药等昂贵物资，无法参加更高级的任务，也没办法提升自己以变得更强。但正常情况下，狩猎裂爪鸟也很难受到什麽严重的伤，而且战利品收购的价格不算太低，专门狩猎裂爪鸟也是可以活得不错的。」萨麦尔摸着头盔的下巴。

    「虽然他不如朗达尔那样头脑清晰，但是能在荒芜之地活这麽久，也是有自己的一套生存策略的——即使这种生存策略只是误打误撞的路径依赖。」

    「我今天在大堂中碰到的那位鱼叉枪大叔也是类似的情况，他专精于捕捉蛇类魔物，蛇油和蛇皮的商贩收购价格很高，蛇胆丶毒牙和毒液腺体则卖给法师们与魔药师们，作为施法触媒或者魔药素材。捕蛇大叔靠着这个行当已经干了七八年了，也是一位过得相当不错的五级冒险者。」

    「今天我在跟队实习时发愣，就是在思考这些问题。你曾经提到过，冒险者是魔族君主的家畜，尸体被用来饲喂地下城生态。这就意味着，冒险者也是魔族君主建造的魔域生态体系的一环。」

    「如果我们把冒险者的据点也视为一种生态，那麽每个冒险者也都有自己的生态位，有食物链顶端的强大高级冒险者，有专门捕食特定物种以减少竞争的冒险者，也有像鬣狗一样半食腐半捕食丶务实又充满前进野心的冒险者——」

    「这一切都很有意思，对吧？」萨麦尔望着塔莉亚。

    「你真的很擅长这些……所有这一切。无论是生前还是死后，你都是一位很优秀的人，萨麦尔。」塔莉亚舀了一勺已经半凉的粥送进嘴里，「味道不错。」

    「我生前可是工程系的大学生——为了建造一项优秀的地下城工程，我们需要了解组成地下城的每一部分的作用原理与作用方式。」萨麦尔得意，「先吃饭，吃完再说。」

    窗外已经全黑了，但明亮的铜白双月在屋檐上注视着窗口，月光照亮了房间，屋内仍然清晰。

    塔莉亚坐在窗前，蘸着杂菜汤，嚼着硬面包和火腿，望着屋檐上的双月，又忍不住扭头看着身后的萨麦尔。

    萨麦尔坐在床边，手里抓着今天从裂爪鸟群所在的杂草地中捡来的那只破布袋，对着月光发呆。

    布袋里装着半袋麦粒。月光照亮了布袋上残缺不全的文字：

    【运粮至喀纳……（鸟爪撕扯残缺）……城】。

    「在想什麽？」塔莉亚问。

    「荒芜之地无法种植人类农作物，无法养殖人类家禽，对吧？」萨麦尔问。

    「是的。」塔莉亚回答，「也是