月光下连绵起伏的丘陵被照耀得发白，像是银沙堆积的沙丘，微微泛着铜青色，又增添了几分寒意。

    荒道如同丘陵之间蜿蜒的巨蟒，在平原上弯弯曲曲地爬行。这是古帝国边境线的残留，百年之前古帝国的军士们曾经在此戍守边境线——或者说，将帝国边境线一步步向前推进。

    直到魔力溢流渐渐扩散，荒芜之地如同有生命的巨兽，吞掉了这一块原本是宜居带的土地，腐尘暴摧毁了林木，浮土覆盖在田地上，将腐化绵延至此。

    吱吱的车軲辘轻响在荒道上回荡，两辆装满粮食的大篷车被骏马拖拽着，在一支雇佣兵护卫队的簇拥下前进。

    老乔克坐在大篷车的车头处，一边驾车，一边斜眼打量着车队两侧沉默的护卫队。

    是一队悍猛精干的轻甲战士，脚步稳重，队形勉强称得上整齐，但是武器并不是整齐划一的制式军剑丶军矛与军盾，而是混乱而散漫的乱七八糟兵器，长剑形制各种各样，长矛长度与形态也是各不相同的。

    「有事吗，乔克车长？」年轻的护卫队长抬起头。

    「哎呀，没事，没事的。」乔克移开视线，「只是在想，不愧是在边境线上出了名的雇佣兵团，【狼旗兵团】真是名不虚传。」

    「您一直觉得我们无法胜任运输的职责，不是吗？」年轻的雇佣兵团长没有和老乔克打车軲辘话，只是平静地指出这一点。

    「唉，也不好这麽说吧。拉尔夫团长，您说话也真是直率，一点也不给人留情面。」老乔克连声叹气，「我没有那个意思。倒也不是说无法胜任还是什麽的，只是这次运货事关重大，照理说，应该由更专业的人护送。」

    「我们比普通的冒险者小队人数更多，也经过多年操练，更善于结阵护卫与配合作战。也许高级冒险者在单兵生存作战的情况下比我们更强，但在长途行军与护卫运输方面，恐怕还是我们做得更好。」年轻的雇佣兵团长回答，「去哪里寻找比我们更专业的人呢？」

    老乔克犹豫了一下。

    「帝国职业军士。」他回答，「照理说，这次事关重大，联盟完全可以从边境线哨所借用一支帝国职业军士卫队来运输粮食。」

    「职业军士确实比我们做得更好，但是您也知道，对方拒绝了。」雇佣兵团长摇了摇头，「所以任务由我们接下了。」

    「真是奇怪啊……」老乔克把手伸进头顶的行商帽子里，挠了挠帽子下鋥亮的秃顶，「联盟和各大王国都是盟友，和帝国的关系也尤其亲密。在几年前，借用职业帝国军士卫队为联盟运输重要货物是很常见的事情，这次边境哨所指挥官居然会拒绝……」

    他沉吟了片刻，又回过神来。

    「当然，没有说您与您的雇佣兵团不称职的意思，狼旗兵团在边境线一带也是无人不知的优秀雇佣兵团。」他补充道。

    「请放心，您会知道我们的能力。」拉尔夫团长不卑不亢地回答。

    下一秒，他忽然抬起左手中紧握的手弩，对准前方的黑暗某处扣动了钩牙扳机！

    弩箭穿破空气，发出咻的破空风声，又被黑暗一面锈迹斑斑的破铁盾拦下，当啷一声落地。

    拉车的马被黑暗中隐藏的某种东西惊吓到了，忽然惊慌地嘶鸣起来！老乔克慌乱地抱住马脖子安抚着。

    「保护运货车！」拉尔夫团长高喊！雇佣兵们快速移动阵型