嘉尔曼窝在铺着厚厚天鹅绒软垫的宽大座椅里，悠闲地翻开手中古籍的一页，嘴角露出满意的笑容。

就像儿时那样，避开她太过耀眼的堂姐，避开整日向父亲献媚的奥薇莉亚夫人，避开像狐狸一样狡诈的巴尔加斯侯爵，一个人藏在皇家图书馆深处，安安静静地翻阅那些已积满尘灰的古籍。

母亲去世以后，那是她唯一能寻得的快乐。

好怀念啊……

也是在那里，她第一次见到安东·伍兹，那位被带来觐见皇帝的毛头小子，此刻，少年正百无聊赖地在千秋宫里乱晃，最后靠在图书馆墙边，目光紧紧黏在花园里的瓦伦蒂娜身上。

他不会想到，公主的眼睛也在悄悄注视着他。

机械降神……

她翻开书页，无声咀嚼这个古老的戏剧术语。

那是古早时期蹩脚的喜剧诗人们最偏爱的手段：当他们的主角陷入绝境，剧情无法收场时，就索性用绳子从舞台穹顶吊一个白胡子老头下来，宣称自己是胡斯特拉或萨皮克罗斯的神选者，要嘉奖主人公的善良和勤恳，然后手指一挥，将所有不可逾越的困难凭空抹除。

对于玛格丽特那种自诩为艺术家的演员而言，这无疑是最为无聊也最为拙劣的桥段。

可嘉尔曼知道，任何戏剧手法，无论简单与否，都有其不可替代的效果。关键在于，在何时何地使用以及……由谁来使用。

如果由她来亲自扮演那个被降下的“神选者”，俯瞰并拨弄舞台上的众生，不也是一件无上的乐事吗？

“陛下，蕾雅·卡洛斯被掳走了。”

阴影深处，一个修长的身影缓缓游动而至。

“银姬，”嘉尔曼头也未抬，目光依旧停留在书页间，“你准备好了吗？”

“当然，陛下，请相信蛇人的追踪能力。”

银姬那双翡翠般的竖瞳微微晃动。

“不要再让我失望了。”嘉尔曼终于抬起眼，笑吟吟地伸出手，指尖轻轻抚过银姬光滑的脊背，那触感如同黎明上国出产的美玉，“别忘了，马蒂斯的目光永远在注视着你。”

银姬的竖瞳骤然缩紧，她微微颔首，一头银灰色的长发如流淌的水银，在月光下熠熠生辉，仿佛为这无边的夜色所眷顾。

真漂亮啊，我忠诚的小蛇……嘉尔曼扬起眉头，就是总有点儿傻。

“去吧。”

命令轻描淡写，银姬的身影却应声而动，银光闪跃，迅速消失在深沉的黑暗中，再不见丝毫痕迹。

“那么接下来……”

嘉尔曼合上手边的古籍，将其插回身后的书架中——那是一本装帧精美的喜剧集，封面上印着面具与酒神杖，谕示着巴卡里奥的慷慨赐福。她轻轻哼起一段不成调的欢快旋律，从座椅上一跃而下。

嘉尔曼脚步轻快，一蹦一跳，仿佛要去参加一场期待已久的盛宴。她的身影随着哼唱的曲调变得越来越模糊，步伐愈发轻盈，最终竟化为一缕难以捕捉的轻风，如同幽灵般，悄无声息地掠过了楼下喧闹的大厅。

那里，刚刚被解救的北方贵族们正激动地叫嚷着：

“我不要酒！给我剑！该死的……欸，酒你也别急着端走啊！”

“把我的马牵过来！立刻！你听见了吗？我要我自己的马！”

“不把蕾雅小姐从那个吸血婊子手里救回来！老子就不配姓瓦诺克！”

瞧啊，我曾经的臣子们，他们永远是这么热心，这么善良，愿意对任何一个受到欺凌的小姑娘伸出援手。

嘉尔曼的虚影掠过这片混乱，嘴角的笑意更深了。

她没有停留，继续向前，掠过满地狼藉的内庭。几具尚未清理的尸体横陈在地，姿态扭曲。她并未停步，口中哼唱的欢快曲调却自然而然地转为了几节空灵哀婉的挽歌，权当为这些无名亡魂献上短暂的悼念。

不管是人类还是吸血鬼，是善是恶，是无辜还是罪有应得，都应该在莫维登的永恒迷宫里寻得平静。

她飘出堡垒厚重的大门，捕捉到了那疾驰向远方的清脆马蹄声。

远远地，她望见了那个一马当先的骑士——安东·伍兹，以及紧随其后的新郎与新娘。他们一言不发，只是疯狂地催动着马匹，向着外墙战场的方向狂奔而去。

安东的目光从未为公主停留片刻，可公主却总是在注意着他。

这是为什么呢？ <