已不是您我曾誓死扞卫的那个天下。”

他上前一步，靴子踩碎了一段枯枝，发出清脆的断裂声。

“新朝锐意革新，气象万千。末将只是选择了……未来。”

“未来？”周延年猛地睁开眼，浑浊的老眼里爆发出最后一点锐利的光，直刺向眼前这张年轻却冷硬的脸庞，“你的未来，是踏着旧主的尸骨，是用满城血火铺就！”

面对老将军最后的厉声质问，萧破军脸上的肌肉微微抽动了一下，但眼神依旧沉寂如深潭。院墙外，士兵们奔跑呼喝的口令声清晰可闻，那是新朝的律法，新的规矩。

“成王败寇，自古皆然。”萧破军缓缓按上了腰间的佩刀刀柄，动作平稳而坚定，“老将军，您一生忠义，末将敬您。所以……由我亲自来送您一程，全您最后的体面。”

刀锋出鞘半寸，寒光凛冽，映出周延年瞬间灰败的面容，也映出萧破军毫无表情的眼眸。

那刺骨的金属摩擦声，比远处所有的金铁交鸣更令人心胆俱裂。

周延年望着那截寒刃，胸中翻涌的悲愤与绝望忽然间消散了。一种极致的疲惫席卷了他。他再次缓缓合上眼，挺直了那曾被打断过一次又一次却从未真正弯折的脊梁。

风声呜咽，卷着远方的喧嚣和近处的死寂。

他听见自己平静得可怕的声音： “好……好一个审时度势。” “告诉你的新君，”他顿了顿，一字一句，如同刻印，“要他……善待这天下百姓。”

这是遗言，是妥协，也是一个旧时代忠魂最后的、微不足道的坚持。

萧破军沉默着， fully pulled out the heavy and sword——那柄曾伴随周延年征战半生、后又由周延年亲手赠予他的宝刀。

刀光如匹练，骤然划破黑暗。

庭中老树最后几片顽抗的枯叶，在这一刀带起的风中，簌簌落下。

远方的金铁交鸣声依旧森然，规律地敲击着这个漫长的夜，预示着另一个时代的黎明，正以一种无可抗拒的、铁血的方式，降临。