子哗啦啦跳起一片！他胸口剧烈起伏，脸上那副老朽慈祥的面具终于碎裂，露出底下的惊怒和狰狞，“萧彻！你休要血口喷人！栽赃陷害！咱家要见陛下！咱家要……”

“陛下？”萧彻直起身，居高临下地看着他，眼神冰冷而怜悯，“陛下如今，还会信一个可能勾结瓦剌、祸乱京城、甚至意图动摇国本的阉人吗？”

“你……你胡说！”曹安民目眦欲裂。

“我是不是胡说，公公心里清楚。”萧彻淡淡道，“西域的毒，瓦剌的刀，宫内的线……这一切，曹如意一个人扛不下。需要一条更粗的胳膊，一张更大的网。”

他向前一步，逼近曹安民：“公公，您说，这条胳膊，这张网，会是谁呢？”

曹安民浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他看着萧彻那双仿佛能洞悉一切的眼睛，看着周围不知何时出现的、如同鬼魅般的锦衣卫缇骑，一种彻骨的寒意瞬间攫住了他。

完了。

他脑子里只剩下这两个字。

萧彻根本不需要确凿的证据。他只需要将这些零散的、却能引人无限遐想的线索碎片，在这种时候，以这种方式，摆在他的面前。

结合他如今如日中天的声望和陛下的倚重（或者说忌惮下的暂时放纵），这些碎片，就足以变成压垮骆驼的最后一根根稻草！

“曹公公，”萧彻的声音恢复了之前的平淡，却比任何威胁都更令人恐惧，“您是三朝元老，陛下念旧。或许……自行了断，还能留个全尸，保全亲族。”

他说完，不再看面如死灰的曹安民，转身向外走去。

走到院门口时，他停下脚步，并未回头，补充了一句：

“对了，忘了告诉公公。裴佥事在居庸关外，截获了一支试图绕道潜入京城的瓦剌精兵。领头的百夫长，骨头似乎不太硬。”

曹安民的身体猛地一颤，彻底瘫软在了石凳上。

萧彻走出小院，阳光刺眼。

他知道，曹安民会做出“正确”的选择。

这条线，到这里，就算断了。再往上，牵扯太大，没有铁证，即便陛下，也不会允许他再查下去。

但足够了。

敲山震虎。杀鸡儆猴。

他要让那些藏在更深处的、甚至可能坐在龙椅之侧的人知道——

他这把刀，不仅能杀外敌，能平民乱。

也能……

斩断宫内伸出来的、不干净的手。

无论那只手，曾经多么位高权重。

他抬头，望向紫禁城重重叠叠的殿宇楼阁。

下一个，会是谁？