几不可察地微微蹙了一下。他抬起手，轻轻向下压了压，试图让这不合礼制的呼声平息下去。然而，个人的意志在这股集体的狂热面前，显得如此微不足道。他的动作，反而引来了更热烈、更疯狂的呐喊。

卢植侧过头，看了皇甫嵩一眼，眼神中传递出一丝忧虑，但最终只是化作一声微不可闻的叹息，淹没在鼎沸的人声里。

……

与此同时，朱雀门高大的城楼之上。

一身玄色十二章纹冕服的刘宏，正静静地站在那里。旒珠垂落，在他年轻的脸上投下晃动的阴影，让人看不清他具体的表情。

他的身后，恭敬地侍立着寥寥数人。新任的尚书仆射荀彧，面色沉静如水；典军校尉曹操，眼神锐利如鹰，扫视着城下楼下的军容；还有几位侍从宦官，皆屏息静气，不敢发出丝毫声响。

城下那震耳欲聋的“万岁”欢呼，如同实质的波涛，一下下撞击着城墙，也清晰地传到了城楼之上。

曹操的嘴角微微抽动了一下，下意识地向前半步，似乎想说什么，但目光瞥见皇帝那如山岳般沉默的背影，又将话咽了回去，只是手不自觉地按在了腰间的剑柄上。

荀彧则眼观鼻，鼻观心，仿佛老僧入定，但那微微低垂的眼睑下，目光却飞速地扫过城下楼下的军阵，尤其是那些因狂热而略显躁动的军官，最终，他的视线落回皇帝背影，带着一丝不易察觉的凝重。

刘宏没有说话。

他甚至没有做出任何动作。只是静静地站着，隔着十二旒玉藻，俯瞰着他的都城，他的子民，以及他那支刚刚为他扫平了内忧外患、功勋盖世的军队。

阳光将他冕服上的金线勾勒得熠熠生辉，真龙仿佛要破衣而出。可这极致的荣耀与光辉，此刻却似乎与他本人隔着一层无形的屏障。

他的目光，越过那如林的刀戟，越过那如云的旌旗，精准地定格在那面“皇甫”帅旗，以及马背上那个身影。

记忆的碎片，不受控制地翻涌而上。

……四年前，也是在这洛阳，他刚刚借助天灾和羽林新军的雏形，扳倒了权宦王甫，初步掌握了权力。那时，北疆鲜卑檀石槐势大，铁蹄叩关，朝堂之上主和之声不绝。是他在德阳殿上，力排众议，将北军指挥权交给了当时还只是中郎将的皇甫嵩。

……三年前，皇甫嵩与段颎深入漠北，奇袭龙城，焚其宗庙，大破鲜卑主力，让檀石槐败走远遁，北疆得以喘息。捷报传来，他欣喜若狂，亲自出城三十里迎接，擢升皇甫嵩为车骑将军，封槐里侯。

……一年前，太平道祸起萧墙，又是皇甫嵩与卢植，率他亲手整顿的新军，以雷霆万钧之势，将他“先知”下本该席卷八州的黄巾烈焰，死死摁在了冀州核心，数月间便犁庭扫穴，扑灭了大火。

皇甫嵩，卢植，还有已经病逝的段颎、朱儁……他们是他刘宏实现“逆天改命”蓝图中最锋利的两把剑，最坚固的盾。没有他们，他的所有改革理念，都只是空中楼阁。

他应该感激，应该狂喜，应该如城下百姓一般，为他们欢呼。

事实上，在最初接到捷报时，他的确如此。

可此刻，置身于这“皇甫万岁”的声浪中心，听着那本该专属帝王的称谓，被如此狂热地加诸于一位臣子身上，一种冰冷彻骨的东西，正沿着他的脊椎，缓缓爬升。

那不是嫉妒，至少不全是。

那是一种深植于灵魂深处，属于现代人刘宏对历史的洞见，与属于帝王刘宏对权力本能的警惕，交织在一起产生的强烈预警。

“功高震主”。

这四个字，如同梦魇，在他脑海中反复盘旋。

汉高祖与韩信……光武帝与云台诸将……甚至本朝的和帝与窦宪……

历史的教训，血淋淋地写在竹简之上。人性的复杂，权力的腐蚀，他比这个时代任何人都看得更透。他知道皇甫嵩是忠臣，卢植是直臣，他们或许并无二心。但势力一旦养成，便如同脱缰的野马，会自行其是。那些依附在他们周围的将校、门生、故吏，他们的利益和欲望，会推着主将，走向不可预测的方向。

城楼下那因一声“万岁”而微微躁动的军阵，就是最好的证明！

这支军队，还姓刘吗？还是他刘宏借助陈墨的技艺、皇甫嵩的统帅、无数新式理念浇灌出来的那支绝对忠诚于皇权和国家的新军吗？

他看到了曹操按在剑柄上的手，也感受到了身后荀彧