礼官的话音刚落，观礼台上便有了动静。

张晏率先起身，对着龙椅方向躬身道：“陛下，此破阵四绝招式精悍，应变迅捷，亲卫习练得法，确有实效。若能推广军中，于临敌御寇大有裨益。”

韩琦紧随其后出列，甲胄碰撞声格外清晰：“臣附议。招式虽简，却直击要害，最合军中实战之用。亲卫能将四式融会贯通，足见教法得当。”

群臣纷纷颔首附议，风似乎都柔和了些。

父皇放下玉扳指，目光扫过亲卫，最终落在我与九弟身上，沉声开口，威严不容置疑：“七皇子所献之法，实用有效。九皇子协练有功。”

他顿了顿，朱笔在奏章上轻划：“传朕旨意，令枢密院会同三衙，将破阵四绝编练入册，先在京畿禁军试行，待磨合纯熟，再推行至边军。”

“臣等遵旨！”张晏与三衙将领齐声应道，声震演武场。

我与九弟连忙躬身：“谢父皇恩典！”额头抵着冰凉的地面，能听见彼此抑制不住的心跳声。

礼官再次扬声：“演武礼毕——”

亲卫们齐声高呼：“吾皇万岁！”声浪卷着尘土腾空而起，与远处的涛声相融。

我眼角余光瞥见父皇袖口绣着的金龙，在阳光下闪了闪。

九弟悄悄碰了碰我的手肘，眼里的光比阳光还要亮：“成了，七哥。”

我望着场中亲卫们挺直的脊梁，忽然觉得那二十余人的队伍，竟似藏着千军万马的气势。

风卷着黑旗掠过肩头，带着黄土与汗水的气息，这气息里，藏着比军功更重的东西——是兄弟并肩的底气，也是前路可期的笃定。

演武场的喧嚣尚未散尽，父皇乘龙辇返宫，临行前特召我与九弟至御前。

明黄帐幔内，他指尖轻叩着案上的军报，目光沉如水：“七郎，你在郑州改良军械、制热气球破匪，显露出巧思。军器监近来正需革新之法，你便去那里当差，协理军械改良。”

我心中一凛，正是我想去的地方，我的那些图纸要派上用场了。

军器监掌天下兵器甲胄，实则关乎国之利器。忙躬身应道：“儿臣遵旨，定不负父皇所托。”

我忽然想到小墩子，算算时间，他的竹蜻蜓应该做出来了吧！

父皇颔首，转而看向九弟：“你呢？想往何处去？”

九弟上前一步，朗声道：“儿臣愿入国子监。”

国子监多是文臣子弟研习经史之地，九弟素好武艺，怎会选此处？

他目光坦荡：“治国需文武相济，儿臣想学些经世济民之理，将来方能更好辅佐七哥，辅佐父皇。”

父皇指尖停在军报上，眸中闪过一丝赞许：“好个‘文武相济’。准了。”

退下时，九弟凑到我身边，低声笑道：“七哥去监造利器，我去研读典籍，将来一个掌兵甲，一个掌文脉，岂不妙哉？”

“七哥，李二，你还记得吗？他还在国子监！”九弟脸上露出意味深长的笑，眼里还有狡黠的光。

我望着他眼里的光，忽然明白。

“你怎知李二？”我望着他。当日李二欺负阿禾姑娘，当街围堵我们，幸好有张若兰解围。

李二在当地乡里欺男霸女，就因为他父亲是巡检司副史。

我当时不能暴露身份，只能由着他们把李二被送到国子监避责。

“七哥的事，我怎么会不知。”九弟带着微笑。

“你可别闹出什么乱子来！事情的来龙去脉，你可知了？”我问九弟。

九弟眼中闪过一丝寒光：“七哥的事，我怎会不知。放心，这一次，我会让他在国子监里，光明正大地付出代价。”

“确实，这李二应该为他的行为负责了！”我拍拍九弟的肩膀。

“今日演练如此成功，带上兄弟们去喝个痛快。”我与九弟骑上骏马，九弟招呼亲卫们一起出发。

暮色漫过街角酒旗时，我们已在“醉仙楼”包下了整个二楼。

亲卫们卸了甲胄，换上常服，二十余人围坐成三桌，木桌被酒坛与熟肉摆得满满当当。

九弟提着坛女儿红，给我面前的青瓷碗满上，酒液晃出细碎的泡沫：“七哥，今日这杯，得敬破阵四绝！”

我端碗与他碰了碰，青瓷相击的脆响混着满室笑闹。

刚抿一口，周猛已扯开嗓子喊：“殿下，属下敬您！若不是您教的那记‘断流’，方才演武场我定接不住赵校尉的快刀！”