利，没有出卖我朝机密，也没有通敌！那些皮毛换铁器的勾当，不过是赚点差价，怎么就成了死罪？”王博士瘫在地上，声音抖得像风中的残烛，却还在强撑着辩解，“我那账册上记的，都是明面上的买卖，哪有什么见不得人的？”

九弟冷笑一声，将信鸽脚环扔在他面前：“明面上的买卖需要用信鸽传暗号？这脚环上的‘王’字，和你教案上的笔迹一模一样，你还想抵赖？”

我上前一步，目光扫过他湿透的衣袖：“赚差价为何要绕开榷场监管？为何北狄拿到的铁器，总能精准避开我军布防？你以为那些‘废铁’真的没用？上个月边境哨所被袭，敌军用的短刀，正是你换出去的铁器熔铸的。”

王博士的脸瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话，方才的狡辩像被戳破的气球，瘪得彻底。

祭酒叹了口气，摇了摇头：“身为人师，却利欲熏心，利用职务之便勾连内外，你可知这背后有多少将士因你的‘差价’丢了性命？”

檐角的铜铃再次响起，这一次却没了慌乱，只剩下尘埃落定的沉响。

王博士垂着头，终于不再挣扎，只是喉咙里发出呜呜的哽咽，像被戳破的皮囊，泄尽了所有底气。

九弟挥手示意护卫上前：“带走吧，交由刑部核实物证，该怎么判，自有国法说了算。”

看着他被押走的背影，我忽然觉得堂内的桂香清透了许多。

那些藏在冠冕堂皇下的龌龊，终究见不得光，而阳光穿过窗棂落在账册上的痕迹，就是最铁的证据。