重新倒了碗酒，推到冉少波面前，“不过丑话说在前头，彭三黑要是敢动你一根汗毛，我贺龙亲自带队踏平他青岩寨！”他用红铅笔在地图上圈出三个点，“这样，让张猛带特务连化妆成货郎，在青岩寨外围的竹林里接应；工兵连隐蔽在暗河下游，备好炸药；三天后午时不见你出来，我们就按第二方案强攻！”

出发前夜，永顺县城飘起了细雨。冉少波坐在油灯下，给远在黔东枫香溪的妻子写信。妻子淑琴是印江六井溪的农家女，此刻正带着三岁的儿子在后方医院帮忙，上次收到家信还是半个月前，说儿子学会了画红旗。“淑琴吾妻，见字如面。永顺已克，湘西渐安，百姓箪食壶浆迎红军，恍如黔东沙子坡之景……”他笔尖微顿，想起离别时妻子把煮好的鸡蛋塞进行囊，反复叮嘱“注意安全”的模样，眼眶有些发热。

“青岩寨匪患不除，百姓难安，红军难宁。此行若成，可为红军添数百健儿；若不成，当以吾血警醒后来人。”写到此处，他抬头望向窗外，雨丝在灯光下织成细密的网，永顺县城的吊脚楼上传来零星的歌声，那是红军战士在教百姓唱《国际歌》，“起来，饥寒交迫的奴隶……”的旋律穿过雨幕，带着穿透人心的力量。

次日清晨，雨停了。冉少波换上一身蓝布长衫，头戴毡帽，背着装有招安布告、药品和几件换洗衣物的蓝布包袱，只带了警卫员小马和小李，沿着酉水河岸的山路向青岩寨进发。沿途的枫香树叶子早已落尽，光秃秃的枝桠指向铅灰色的天空，酉水河的水碧绿如墨，倒映着两岸的吊脚楼和红军哨兵的身影。

安鸣皋带着特务连战士，挑着货郎担，摇着拨浪鼓，远远跟在后面。货担里装着针头线脑、胭脂水粉，底层却藏着驳壳枪、手榴弹和急救包。张猛走在最前面，挑着一副锃亮的铜匠担子，叮当的敲打声在山谷中回荡，既能掩护行踪，又能传递信号——敲三下代表安全，敲五下代表危险。

走到离青岩寨还有三里地的鹰嘴岩，冉少波停下脚步。这里视野开阔，能清楚看到通往山寨的羊肠小道。他从包袱里取出望远镜，镜筒里清晰地出现石墙、吊桥和寨墙上巡逻的土匪，他们穿着五花八门的衣服，有的甚至还留着辫子，腰间别着大刀或土枪，不时朝山下张望。

“师长，要不我们还是回去吧？”小马忍不住劝道，这个刚满十六岁的小鬼，脸上还带着稚气，“贺军长说了，硬攻也能拿下！”

冉少波放下望远镜，拍了拍小马的肩膀。这个从德江稳坪参军的少年，父亲曾是神兵，在滥弯坡战斗中牺牲了。“小马你记住，我们打仗是为了百姓，能少流血总是好的。”他指着远处山坡上劳作的百姓，“你看他们，只要能安安稳稳种地，谁愿意提着脑袋过日子？那些土匪里，说不定就有他们的亲人。”

三人继续前行，快到寨门时，寨墙上突然传来粗哑的喝问：“站住！干什么的？再往前走开枪了！”一个独眼土匪探出头来，黑洞洞的枪口对着他们，旁边还趴着个机枪手，正摆弄着捷克式轻机枪。

冉少波停下脚步，朗声回应：“我是红军纵队师师长冉少波，特来拜访彭寨主，商谈招安事宜！”他示意小马解开包袱，露出里面的红军布告，“我们带着诚意而来，绝无恶意！”

寨墙上的土匪们顿时炸了锅，纷纷探出头来看稀奇。一个留着山羊胡的土匪啐了口唾沫：“哪来的疯子，敢来青岩寨撒野！”“红军师长？怕是来送肉票的吧！”哄笑声中，寨门“吱呀”一声打开，一个穿着绸缎马褂、留着八字胡的汉子走了出来，正是匪首彭三黑。

彭三黑约莫四十岁年纪，身材微胖，脸上带着不怀好意的笑，腰间别着两把德国造盒子炮，手指上戴着硕大的金戒指，在阳光下闪着光。他身后跟着十几个挎刀土匪，个个凶神恶煞，其中一个满脸横肉的壮汉，正是副寨主周老幺。

“冉师长好大的架子，敢单枪匹马闯我青岩寨？”彭三黑围着冉少波转了一圈，像打量货物一样上下打量着他，“听说你在十万坪把国民党正规军都打得屁滚尿流，怎么，今天想来收编我彭三黑？”

冉少波毫不畏惧，迎上他的目光：“彭寨主，红军已克永顺、桑植，湘西解放指日可待。你手下弟兄多是穷苦人，何必跟着你占山为王，落个千古骂名？”他从包袱里取出贺龙亲署的招安布告，递到彭三黑面前，“只要肯弃暗投明，红军保证既往不咎，还能分给土地，让弟兄们堂堂正正做人！”

彭三黑接过布告，却看都没看，随手递给身后的周老幺，嘿嘿冷笑：“冉师长怕是忘了，我这