人的调侃：“行了行了，别摆出这副哭丧脸！俺说柳生啊，你小子就是心思太活络，净想些没边的事。俺看啊，你就是身边缺个知冷知热的人管着你！”

他凑近几步，避开那堆污秽，挤眉弄眼地旧事重提：“俺可还记得清清楚楚！在清洲町那会儿，你不是有个相好的吗？那个叫什么来着……一条？还是二条？反正就是挺水灵个小娘子！你小子这次跟着主公队伍路过尾张，干脆就把事儿办了，把人娶过门！成了家，有了婆娘暖被窝，生个胖小子，哪还有闲心整天琢磨这些乌漆嘛臭的玩意儿？”

柳生正处于极度敏感和心虚的状态，一听柴田竟然大声嚷嚷“一条二条”，吓得魂飞魄散！他生怕柴田下一个音节就吐出那个禁忌的名字——“九条”！那可是石田三成的密探啊！这要是被旁人听去，尤其是被赖陆公知道他曾与这等人物有染，他还有命在？！

“嘘——！！” 柳生也顾不上一手刚刚搅和过臭液的污秽，情急之下猛地扑上去，就要捂柴田的嘴。

“唔！！” 柴田猝不及防，被那只集天地之秽气于一体的手结结实实捂了个正着。那股浓缩版的、直击灵魂的恶臭瞬间从口鼻灌入，柴田只觉得眼前一黑，天旋地转，胃里再次翻江倒海，差点当场晕厥。

“呸！呸呸呸！柳生你个王八蛋！你的手！！” 柴田拼命挣脱，弯下腰剧烈地干呕起来。

就在两人一个惊慌失措，一个恶心欲绝，乱作一团之际，柴田无意间一扭头，眼角的余光似乎瞥见不远处廊下转角，一个穿着藕荷色小袖的纤细身影一闪而过。

那身影……那走路的姿态……莫名有种熟悉感。

“嗯？” 柴田也顾上恶心了，揉了揉被熏出眼泪的眼睛，下意识地嘀咕了一句：“刚才……是不是有个娘们过去了？看着有点眼熟……”

柳生闻言，也猛地抬头望去，心里咯噔一下。难道……真的是她？她怎么会出现在吉田城？还是在赖陆公的本丸？

怀疑和恐惧驱散了挫败感。两人对视一眼，也顾不上地上的污秽和浑身的臭味，不约而同地拔腿就追了上去。

他们快步穿过回廊，拐过墙角，果然看见那个藕荷色的身影就在前面不远处，似乎正要步入一间侧殿。

“喂！前面那位！请留步！” 柴田扬声喊道。

那身影闻声停下脚步，缓缓转过身来。

月光和廊下的灯火照亮了她的脸——一张清秀但完全陌生的脸庞。女子看着两个气喘吁吁、浑身还散发着可疑气味的武士，脸上露出恰到好处的惊讶和一丝受到惊扰的怯意。

“两……两位大人，有何吩咐？” 女子声音细弱，带着疑惑。

抓错人了。

柳生和柴田顿时僵在原地，满脸的尴尬。柴田挠了挠头，打了个哈哈：“没……没事！认错人了！你走吧走吧！”

女子疑惑地看了他们一眼，微微屈膝行了一礼，转身快步离开了。

看着那陌生的背影消失在廊道尽头，柳生和柴田面面相觑，都从对方眼中看到了一丝困惑和挥之不去的不安。

真的是认错了吗？

还是那个如幻影般的女人，已经用另一种方式，悄然潜入了这座城池的核心？

空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、不同于污秽恶臭的、极其淡雅的熏香气味。

放松下来的柴田看着蔫头耷脑的柳生，不知是还在纠结皮子的事，亦或是害了相思病——毕竟他柴田又哪里知道，柳生后来又遭遇了什么？又是怎么去了佐和山城而后变成武士了呢？

“呸！晦气！”柴田胜重率先打破了沉默，使劲晃了晃脑袋，仿佛想把那诡异的错觉和满鼻子的恶臭一起甩掉。他快步走到墙角堆积的皑皑白雪前，薅起一大把冰冷的雪，用力揉搓着双手，尤其是刚才被柳生的“毒手”捂过的口鼻部位，直到皮肤被搓得发红，那股附骨之疽般的恶臭才稍稍淡去。

“还愣着干什么？！”他扭头对还在发怔的柳生吼道，“去！弄个小手炉来！这鬼天气，又受了这番腌臜气，得弄点热乎东西垫垫肚子，去去晦气！”

柳生如梦初醒，讷讷地应了一声，小跑着去取来了一个小巧的炭火手炉。柴田接过手炉，又不知从哪个褡裢里摸出几块黑黢黢、硬邦邦的干肉条，看样子是珍贵的鲸肉干。他用小刀耐心地将肉干切成细条，然后又拿出两个冷饭团，熟练地将鲸肉条塞进饭团中心，用一根干净的竹筷将饭团串起来，架在手炉