，甚至依靠匕首插入岩缝借力。血迹和标记在险峻的地形中时而消失，他不得不依靠直觉和对“刀背岭”方向的判断继续前进。

就在他挣扎着爬上一处近乎垂直的岩壁，来到一个相对平缓的、布满风化碎石的小平台时，前方不远处，突然传来一声压抑的闷哼，以及身体倒地的声音！

林霄立刻警觉地俯身，躲在一块岩石后，小心翼翼地探出头望去。

只见前方十几米外，那个神秘的“老猎人”背靠着一棵枯死的树干，半跪在地。他的奔尼帽不见了，露出短短的发茬和涂满油彩却依然能看出棱角的脸。他左侧肩膀处的作战服被撕裂，露出一片血肉模糊的伤口，鲜血正顺着胳膊往下淌，滴落在碎石上。他右手握着一把加装了消音器的手枪，枪口垂向地面，胸膛剧烈起伏，显然伤势不轻，体力也消耗巨大。在他身前不远处，躺着一具穿着雇佣兵迷彩服的尸体，额头有一个清晰的弹孔。

“老猎人”似乎察觉到了林霄的靠近，猛地抬头，那双依旧锐利的眼睛瞬间锁定了林霄藏身的位置，手枪也微微抬起，但看到是林霄后，又缓缓放下，眼中闪过一丝如释重负，但更多的是凝重。

“你……来了。”他的声音更加沙哑，带着失血后的虚弱，“尾巴……清理得……不干净。还有一个……狙击手，在对面……山崖。我中了一枪……冲不过去。”

林霄快速扫视对面山崖。那里怪石嶙峋，植被稀疏，确实是最佳的狙击阵地，视野可以覆盖这片平台和前方通往刀背岭脊线的唯一路径。

“你怎么样？”林霄压低声音问道，目光落在对方肩头的伤口上。看流血情况和位置，可能伤到了骨头或大血管。

“死不了。”对方咬牙，用没受伤的手从战术包里扯出止血带和快速包扎材料，动作熟练却有些颤抖地给自己处理伤口，“但……这条胳膊暂时废了。前面的路……我掩护你冲过去。狙击手的位置……大概在十点钟方向，那块……鹰嘴岩后面。只有……一次机会。我吸引火力，你以最快速度，冲过前面那片……五十米的开阔地，钻进那个岩缝。”他用下巴指了指前方一片相对平坦、但毫无遮蔽的碎石坡，尽头是一道狭窄的、黑漆漆的岩缝，那是通往刀背岭更高处的唯一通道。

“不行！”林霄断然拒绝。对方重伤，吸引狙击手火力，生还几率几乎为零。而且，失去了引路者，他就算冲过去，在复杂的刀背岭上也可能迷失，无法到达接应点。

“没时间……争论！”“老猎人”低吼，因为激动牵动伤口，疼得嘴角抽搐，“他们的……援兵马上到！‘山魈’的接应……不能等！东西……必须送出去！这是……命令！”最后两个字，他几乎是从牙缝里挤出来的，带着不容置疑的铁血意味。

林霄看着对方眼中那与自己如出一辙的、为完成任务不惜一切的决绝光芒，知道再劝无用。他深吸一口气，压下身体的不适和心中的波澜，沉声道：“怎么配合？”

“老猎人”快速交代：“我数到三，会向鹰嘴岩方向……连续开枪，制造我要反击的假象。狙击手必须……压制或干掉我。你抓住他……瞄准我的瞬间，冲！不要直线，用‘之’字跑！进岩缝后，别停，一直往上，看到有三块……品字形叠放的白色石头，右拐，有一条……隐蔽的小路，能绕到接应点附近。记住……红色烟雾信号！”

林霄默默记下，重重点头。他检查了一下自己，除了匕首，没有任何远程武器。他将兴奋剂带来的最后一点力量和精神，凝聚在双腿和那颗不屈的心脏上。

“老猎人”背靠着树干，用受伤的手臂勉强支撑起身体，举起手枪，瞄准鹰嘴岩的大致方向，深深吸了一口气，开始低声计数：

“……一……”

林霄全身肌肉绷紧，目光死死锁定前方那片死亡开阔地，大脑冷静地计算着奔跑路线和规避动作。

“……二……”

对面的鹰嘴岩后，似乎没有任何动静。但林霄能感觉到，一支冰冷的狙击镜，正如同毒蛇的眼睛，死死盯着这边。

“……三！”

“砰！砰！砰！”“老猎人”手中的消音手枪发出沉闷急促的射击声，子弹打在鹰嘴岩附近的岩石上，溅起几点火星。

几乎就在枪响的同时，对面鹰嘴岩后，一道细微的红外瞄准激光瞬间亮起，稳稳地套在了“老猎人”藏身的树干附近！紧接着——

“咻——！”

致命的狙击子弹破空而至！

但就在狙击手扣动扳机的刹那，林霄动了！