瘴气的余威如同附骨之蛆，在肺叶和神经末梢留下阵阵麻痹的钝痛。三人瘫坐在巨大的榕树下，贪婪地呼吸着虽然依旧潮湿、但至少不再甜腻致命的空气，劫后余生的虚脱感席卷全身。失去“灰孙子”和大部分补给，让前路蒙上了更厚的阴影。

“妈的……驴没了……粮食也泡汤了……”王胖子抹了把脸上花花绿绿的汁液，看着空空如也的背囊，哭丧着脸，“接下来难不成要啃树皮？”

胡八一胸口闷痛，强打精神检查着仅剩的物品：一把卷刃的匕首，几块压缩饼干，水壶里仅存的一点水，还有那个贴身藏好的指北针和空布袋。寒酸得可怜。他舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑：“人还在就行……树皮……说不定真得啃。” 他试图扯个玩笑，却扯动了伤口，一阵咳嗽。

Shirley杨仔细聆听着周围的动静，眉头微蹙：“别高兴太早。瘴气是自然屏障，但也可能是……某种界限。我们可能已经闯入‘别人’的地盘了。” 她的目光扫过周围过于安静的灌木丛，那种被窥视的感觉，在脱离瘴气后不仅没有消失，反而更加清晰了。

休息了不到十分钟，胡八一强行站起身：“不能待在这低洼处，天黑前必须找到高地扎营。” 未知的夜行生物和可能再次汇聚的瘴气，都比明处的危险更致命。

三人互相搀扶，踩着湿滑的腐殖质，深一脚浅一脚地朝着地势稍高的西北方向艰难跋涉。疲惫和伤痛让他们的感官变得迟钝，警觉性也降到了最低点。

就在他们穿过一片长满巨大蕨类植物、视线受阻的林地时，异变陡生！

“嗖——！”

一声极其轻微、几乎被风吹动树叶的沙沙声掩盖的破空之声，从左侧一簇茂密的、开着惨白色小花的灌木丛中袭来！

目标，直指走在最前面的胡八一的后颈！

快！快得超出了人体反应极限！

“小心！”几乎是出于本能，对危险感知最为敏锐的Shirley杨厉声惊呼，同时猛地将身边的胡八一向前推去！

胡八一被她推得一个踉跄，向前扑倒！

几乎是同一瞬间！

“噗！”

一声细微的、如同针刺入厚皮革的闷响，擦着胡八一的后脑勺飞过，深深钉在了他前方一棵树的树干上！

那是一根长度不到二十公分、通体漆黑、尾部缀着几根彩色鸟羽的细长吹箭！箭簇在昏暗的光线下，泛着一种不祥的幽蓝色光泽！

毒箭！

“有埋伏！”王胖子虽然腿脚不便，但反应不慢，怒吼一声，抄起当拐杖的铁棍就朝着箭矢射来的方向抡去，砸得灌木丛枝叶乱飞！然而，那里空空如也，只有被惊动的几只怪异昆虫振翅飞走。

袭击者一击不中，瞬间隐匿，没有留下任何痕迹。

“操！什么人？！”王胖子又惊又怒，单腿蹦跳着，警惕地环顾四周，冷汗瞬间湿透了后背。刚才那一刻，死神离胡八一只有毫厘之差！

胡八一心脏狂跳，趴在地上，惊魂未定。他甚至能感觉到箭矢掠过时带起的、冰冷的微风。他抬头看向钉在树上的毒箭，那幽蓝的箭簇，让他头皮发麻。这不是野兽，是蓄意的、精准的谋杀！

“别动！找掩护！”Shirley杨压低声音，语气前所未有的凝重。她迅速拖着胡八一，滚到旁边一块长满青苔的巨石后面。王胖子也连滚带爬地躲了过来。

林中死一般寂静。只有三人粗重的喘息和心跳声。敌人消失了，像一滴水融入了大海。但这种消失，比明刀明枪的冲锋更令人恐惧。你不知道下一支冷箭会从哪个方向，哪个角落射来。

“是……是人是鬼？”王胖子声音发颤，握着铁棍的手因为用力而指节发白。

“是人。而且是非常擅长丛林战的高手。”Shirley杨贴着石头边缘，锐利的目光如同扫描仪般扫过每一片可疑的阴影，“用的是吹箭，淬了剧毒，动作干净利落，一击不中立刻远遁……是当地的土着猎人？还是……”

她的话没说完，但三人都明白。是“蛊神谷”的守卫！他们真的闯入了禁忌之地！

“妈的，这帮孙子玩阴的！”王胖子骂道，试图用骂声驱散恐惧。

胡八一强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。袭击者只有一个人？还是有很多？他们的目的是驱赶，还是格杀勿论？刚才那一箭，精准狠辣，分明是冲着要害来的，答案似乎不言而喻。

不能坐以待毙！必须主动出击，或者……想办法沟通？