——那是从边关归来的车驾，阔別多年的陆家长房长媳，终於踏回了这片故土。

消息早在正午便传到了陆府，陆夫人一早便带著府中女眷，连陆暉也一併唤上，特意出城十里相迎。

车帘掀开，见到久別重逢的大嫂嫂，妯娌二人执手相望，未及开口，眼泪先落了下来，哽咽著诉了几句思念，又伴著一路笑语，往陆府方向行去。

陈稚鱼並未同去。一来天色渐暗，夜路出行多有不便；二来她双身子，经不起来回奔波，便只在府门口的廊下坐著，静静等候。身旁唤夏捧著暖炉，不时替她拢一拢披风，生怕她受了寒。

可这等候並未持续多久，府內忽然传来一声尖锐的惊呼，打破了门前的寧静。

紧接著，一名婆子慌慌张张地从內院跑出来，鬢髮凌乱，脚步踉蹌，到了陈稚鱼面前，喘著粗气急声道：“少夫人！不好了！里头……里头大奶奶要生了！”

陈稚鱼猛地站起身，手不自觉地覆在自己隆起的小腹上，眸中闪过一丝惊惶，隨即定了定神，沉声道：“慌什么！大奶奶要生了是好事！去叫稳婆！再让小厨房把备好的热水、乾净布巾都送过去，通知管家娘子，让她盯著產房外的事，不许閒杂人等靠近！”

她虽未亲歷生產，却也早为自己和府中女眷备好了应对之策，此刻条理清晰，几句话便稳住了慌乱的婆子。

唤夏也连忙上前，扶著陈稚鱼往內院走，低声道：“少夫人，您慢些，產房那边有稳婆和婆子们盯著，您身子重，莫要累著。”

陈稚鱼頷首应下，脚步未停。她转头將唤夏留住，叮嘱道：“婆母既去城外接大伯母，此刻我先进內院守著暉二嫂嫂。你且代我在府门口等候，若公爹与大伯他们归来，便速速上前告知这桩喜事——陆家要添丁了！”

唤夏不敢耽搁，只得將陈稚鱼託付给身旁的鸿羽与抱喜，自己则乖乖守在府门处，静候主子们归来。

这边陈稚鱼刚行至內院月亮门，便见院內一眾丫鬟僕妇皆神色紧绷，如临大敌般严阵以待。眾人见她到来，仿佛骤然有了主心骨，纷纷围上前来，七嘴八舌地稟报。

“回少夫人，大奶奶是突然发作的！方才还好好坐著，忽然便说腹痛。起初我们只当和先前那般，忍一忍便过了，谁知这一次疼著疼著，大奶奶便说怕是要生了！”

“是啊少夫人！万幸您早將稳婆们安置在隔壁院落，一听消息，她们片刻便到了，倒是没误了时辰！”

陈稚鱼闻言，暗自鬆了口气，隨即展顏一笑，温声道：“你们临事不慌，差事办得妥当！待你们大奶奶顺顺利利生下孩子，诸位都有重赏！”

这话一出，院內紧绷的气氛顿时缓和下来，丫鬟僕妇们脸上皆露出了笑意，先前的慌乱一扫而空。

恰在此时，去城外接人的女眷们已回到府中。

几辆马车停在府门，陆夫人、陆大夫人、方夫人是从一辆马车下来的。

陆夫人走在最前，想起方才还同刚归来的大嫂子夸讚，说自家儿媳知礼懂事，因身子重不便奔波，特意留在府门处等候迎接。

可眼下府门口未见陈稚鱼身影，她心中不禁掠过一丝疑惑，脚步也下意识慢了半分。

陆夫人脚步刚顿，一旁的唤夏已眼尖瞧见眾人归来，迟疑不过一瞬，便满脸欢喜地迎了上去。她先恭恭敬敬地屈膝请安，声音里满是喜气：“夫人，各位主子，您们可算回来了！少夫人方才本在此处候著，怎料內院突然传来喜信——大奶奶方才发动，正在里头生產呢！少夫人放心不下，便先去產房外守著了！”

说罢，她目光飞快扫过人群，一眼便瞧见陆菀姑娘身侧扶著的那位气度雍容的贵妇，料定便是阔別多年的大夫人，又连忙笑著补充，语气格外恭谨：“大夫人，少夫人方才一直盼著您归来，特意让奴婢给您带句话，说未能在门口亲自迎接，还请您莫要见怪，实在是大奶奶生產事急，她得先进去照看一二。”

这般光景，谁还会去计较那点迎候的礼节张媛媛突然临盆，本就是桩天大的喜事。眾人听得这话，脸上皆添了几分急切与欢喜，簇拥著大夫人，热热闹闹地往府內走。往日里那些繁琐的规矩礼节，此刻尽数拋在脑后，一行人脚步匆匆，一门心思只往產房所在的院落赶去，只想早些知晓里头的动静，盼著能听到母子平安的好消息。

陆夫人边走边笑著对身旁的大夫人道：“嫂子刚回来便赶上这等喜事，真是咱们陆家的福气！媛媛肚子里这孩子，倒是会挑时