冰冷的积水和淤泥中，出令人心悸的声响。

身后远处，隐约已经能听到追兵进入管道的嘈杂脚步声和能量武器充能的嗡鸣！

“快！”

渡鸦低喝，加快了脚步。

终于，在管道侧壁一个极其隐蔽的、被厚厚铁锈覆盖的检修口前，渡鸦停下。

她用力撬开锈死的阀门，露出后面一条更加狭窄、向下倾斜的、仿佛被彻底遗忘的岩石隧道。

一股更阴冷、带着远古岩石气息的风从隧道深处吹出。

“下去！”

渡鸦率先钻入。

隧道内部异常崎岖不平，显然是天然形成后稍加人工开凿。

岩壁湿滑，布满苔藓，只能弯腰前行。

唯一的好处是，这里的岩石层似乎对信号有极强的屏蔽作用，腕带上的扫描警报暂时沉寂了下去。

暂时安全了？

但没人敢放松警惕。

谁也不知道这条隧道的尽头是什么，更不知道追兵是否会很快找到这里。

在黑暗中艰难前行了不知多久，隧道开始变得宽敞，并出现了岔路。

渡鸦根据记忆和直觉选择着方向，试图远离第七区核心。

就在他们经过一个较大的天然岩洞时——

咔哒。

一声极其轻微、却清晰可闻的金属触地声，从前方黑暗的岔路口中传来！

四人瞬间僵住，屏住呼吸，心脏几乎停止跳动！

铁砧和渡鸦几乎同时举起了手中仅存的武器（一把能量耗尽的手枪和一把匕），对准声音来源。

黑暗中，偶尔水滴滴落的声音，除此之外一片死寂！

几秒钟后，一个微弱、沙哑、却带着一丝熟悉感的声音，从黑暗中迟疑地响起：

“…是…渡鸦吗？”

渡鸦瞳孔猛地一缩：

“秦琬博士？！”

一个身影扶着岩壁，踉跄地从黑暗中走了出来。

正是秦琬！

她看起来更加憔悴虚弱，脸色苍白得吓人，身上穿着沾满污迹的实验室外套，但眼神中却燃烧着一种异常明亮的、近乎偏执的光芒。

她的手中，紧紧抱着一个散着微弱蓝绿色荧光的小型恒温箱。

“你…你怎么在这里？”

林风惊愕不已。

轨道打击后，他们都以为她凶多吉少。

“那条爆炸的通风管…连接着一条废弃的排险通道…”

秦琬喘息着解释，声音虚弱却急切，

“我勉强逃了出来…带着最后的‘火种’…之后遇到了渡鸦，她把我藏了起来”

她珍惜地拍了拍恒温箱，

“我感应到备份库的方向有巨大的能量爆和系统扰动…猜到可能是你们…就试着沿着这条旧勘探隧道找过来…”

她看向林风手中的数据提取器，眼中爆出惊人的光彩：“你们…成功了？”

林风沉重地点了点头：“还要多亏你的解码器，帮了大忙！”

“但我们的行动也引来了全面追杀。”

“我们…必须尽快解读数据！”

秦琬的语气变得急迫，

“龙脉的原始协议…可能隐藏着‘归一计划’的终极架构和…‘董事会’的真实身份！

甚至…可能有对抗‘摇篮’网络的关键！”

她的话让所有人精神一振！

“但这里没有设备…”

周维清皱眉。

“跟我来！”

秦琬转身，指向她来的方向，

“我知道前面有一个地方…，是旧时代勘探队留下的一个临时避难所，不久之前我来过，里面有还能运作的老式地质分析终端，虽然落后，但或许…能勉强读取数据的表层信息！”

绝境中的一线希望！

没有犹豫，四人立刻跟着秦琬，深入更加黑暗曲折的隧道。

终于，在一个不起眼的岩缝后，他们找到了那个所谓的避难所——一个大约十平米、布满灰尘和锈蚀设备的小小空间。

角落里，一台看起来古董级、连接着笨重蓄电池的终端机屏幕，正散着微弱的白光。

“快！

试试！”

秦琬催促道，声音因激动和虚弱而颤抖。

林风深吸一口气，将数据提取器接驳到终端的通用接口上。

屏幕闪烁了几下，跳出一个极其简陋的读取界面。

进度条缓慢地移动着，每一次跳动都牵动着所有人的心弦。

终于，读取完成！