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“我们对自己恐惧的事物过于固执，”嘉文三世依然没有抬头，但暂且停下了愤怒的疾书。

“我们太傻了，我太傻了，为了保护自己，我们亲手创造出了自己最怕的敌人。”

“恕我愚钝，陛下。”赵信说。

嘉文三世停下了笔。

从赵信进门开始，这是他第一次抬起头。

那一刻，他看上去突然苍老了许多。

额头布满沟壑，须发早已灰白，他们两人都不再年轻。

“我很自责，”嘉文三世说道。

他双眼飘向空荡的远方：“我放给他们的权力太多了。”

“这件事我始终心存疑虑，但他们据理力争，而且也有议会的支持。”

“现在，我看到了自己的错误，是我失察。我要下谕，命令搜魔人暂停搜捕。”

“唉！”

嘉文三世低下头，读了一遍自己的信，发出一声痛苦的叹息。

“若我早有胆魄，或许今日的灾难尚可避免。”

嘉文三世在信上签下名字，然后在旁边滴上融化的皇家兰蜡，盖上了自己的印鉴。

他对着印鉴吹了口气，然后提起信纸，轻轻摇晃，让火蜡尽快冷却。

蜡印凝定，嘉文三世将手谕卷好，塞进了一个白色硬皮筒中，封紧了盖子。

他将圆筒递给了他的总管。

赵信没有说话也没有行动，就这么看着国王递过来的信筒，没有伸手去接。

嘉文三世眉毛一提，赵信只好收下。

“您是想让我把这个交给信使吗，陛下？”赵信询问道。

“不。”嘉文三世凝声开口说。

“你替我送，我只信你一人，我的朋友。”

赵信凝重地点点头，然后将圆筒别在腰带上。

“送给谁？”

“搜魔人兵团长。”嘉文三世举起一根手指，神色异常凝重。

“不要让他的仆从代收，务必亲手交给他。”

赵信颔首：“使命必达，只要等到街道肃清，逃犯们的下落查明。”

“不！”嘉文三世当即开口。

“我要你现在就去。”

赵信左右为难。他曾宣誓效忠嘉文国王，此后也从未违抗过任何一道命令，二十年来始终如一。

“我的职责在此，我要保护您，陛下。”

嘉文三世揉了揉眼睛，突然间面露疲态。

“你的职责是保护德玛西亚。”

“您是国王！”赵信说：“您就是德玛西亚！”

“德玛西亚比任何国王都更伟大！”嘉文三世厉声说道：“多说无益，我意已决。”

赵信的直觉正在尖叫，警告着危险，但他的责任感让他心中一片寂静。

“遵旨。”

他鞠了一躬，转身走出房间。

......

这是那一夜赵信离开时的记忆，也是他第一次在危险时刻离开嘉文三世的身侧。

“叔父？”

嘉文皇子的话语，唤回赵信的思绪。

赵信望过去，见到书桌背后站起来的嘉文皇子。

他发现在，嘉文皇子已不再是孩子，已经长得比他还高，同时眼眶带红，眼圈发青。

这让赵信意识到自己不是唯一一个无法入睡的人。

“皇子殿下。”

赵信单膝跪地，深深低下头。

嘉文皇子什么都没说，只是站在那里，俯视着赵信，喘着粗气。

他和赵信当然不是血亲。

不过早在二十年前，从赵信开始为国王效命后不久，皇子就开始称呼他“叔父”了。

嘉文当时只是个孩子，也没人纠正他。

一开始，国王只是觉得很有趣，但经年累月，赵信与皇家的关系已经和血亲一样近，他也将国王的儿子视如己出。

“对不起。”赵信依然低着头。

嘉文皇子双眸泛起血丝，拳头攥紧，想要愤怒的指责什么。

最终他徒然的松开拳头。

“为什么？”

“我辜负了他，”赵信徐徐开口，用微弱的声音说：“也辜负了你。”

“莪本应在场。”

嘉文皇子揉了