帝诏曰”和“钦此”这样的固定套语，这些说法多出自戏曲和影视作品。古代圣旨一般分两种：开头用“昭曰”的，是皇帝口述、他人代笔；而用“制曰”的，则由皇帝亲笔书写。

清代制度中，颁给亲王、世子、亲王福晋和公主的圣旨使用金册，郡王及郡王福晋用镀金银册，贝子、贝勒、贝子夫人及外藩蒙古亲王、郡王贝勒则用边纸册。五品以上官员所得的圣旨，颜色与底纹丰富，有三色、五色乃至七色之分；五品以下官员的圣旨则为纯白色。

清朝圣旨如同展开的历史长卷，一道圣旨便是一页往事。清初康乾时期的圣旨用料讲究、色彩绚烂，至今看来仍熠熠生辉。而到清末光绪时，圣旨的锦缎已变得粗糙如麻布。至伪满洲国溥仪时代，圣旨变为“指叙令”，“制诰之宝”玉玺也换成了“司法部印”。据说，对着光看“指叙令”，可见暗藏“满洲帝国”四字篆体水印，用作防伪标记。