，如看一件精致的工具，或是一枚暂时有用的棋子。

“你说，‘若生异心，后果自负’。”沈如晦替他接了下去，唇角极淡地弯了弯，却无丝毫笑意，“你看，我生了异心，你也说了后果自负。很公平。”

萧珣喉咙里发出“嗬嗬”的声响，不知是想哭还是想笑。

“你恨我吗？”他忽然问，声音低哑，“恨我利用你，恨我默许柳如烟害你，恨我今夜……要杀你。”

沈如晦沉默了片刻。

“曾经恨过。”她如实道，目光落在他染血的脸颊上，“在冷宫那些年，我恨命运不公。嫁入王府初期，我恨你视我如棋子。柳如烟死后，我恨你冷血无情。”

她顿了顿，继续道：“但后来，不恨了。”

“为什么？”萧珣死死盯着她。

“因为恨无用。”沈如晦站起身，居高临下地看着他，夜风卷起她衣袂，飘飘欲仙，又孤独如悬崖边的松，“在这吃人的皇宫里，在这权力的漩涡中，恨是最无用的情绪。它只会蒙蔽双眼，让人做出错误的判断。我要活下去，要拿回属于沈家的一切，要在这龙潭虎穴里站稳脚跟……就不能恨。”

她微微侧首，望向永巷尽头那片深沉的夜空，东方天际已隐隐透出一线极淡的鱼肚白。

“萧珣，你我从王府合作，走到今日兵戎相见、你死我活。”她声音很轻，却字字清晰，敲打在黎明前最冷的空气里，“说到底，无关恩怨，只有立场。你执着于那个皇位，执着于证明自己不是‘活死人’，执着于将所有践踏过你的人都踩在脚下……为此，你可以牺牲一切，包括我。”

她收回目光，重新落在他脸上，眼中那丝复杂的疲惫更加明显：

“可你忘了，权力是蜜糖，也是砒霜。你太想抓住它，反而被它吞噬了心智，蒙蔽了双眼。你看到了北狄的助力，却看不到引狼入室的危险；你看到了皇位的诱惑，却看不到孤家寡人的凄凉；你看到了我的‘背叛’，却看不到……你自己早已在权欲中迷失。”

萧珣跪在地上，浑身冰冷。不是因为失血，也不是因为黎明前的寒意，而是因为她的话，像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了他层层伪装与自欺，露出内里早已腐烂的核心。

“所以……”他听见自己干涩的声音，“你是说，我输给了……权力？”

“是。”沈如晦颔首，语气平静却斩钉截铁，“你输给了自己对权力的执念。而我，只是那个……在你疯狂冲向悬崖时，不得不拦住你的人。”

萧珣闭上了眼睛。

最后一丝力气仿佛也随着这个动作流失殆尽。所有的愤恨、不甘、疯狂，都在她这番冰冷而透彻的话语中，化为齑粉。

是啊，他这一生，伪装病弱，隐忍蛰伏，机关算尽，不就是为了那个至高无上的位置吗？为了向死去的母妃证明，向轻视他的父皇证明，向所有嘲笑过“活死人”的人证明……他萧珣，才是真龙天子。

可到头来，他得到了什么？众叛亲离，一败涂地，跪在曾经不屑一顾的女人面前，如丧家之犬。

而那个位置……依旧遥不可及。

“呵呵……哈哈哈……”低笑声从胸腔里溢出，带着血沫，凄凉无比，“沈如晦……你说得对……我输了……输得……一塌糊涂……”

他睁开眼，眼底最后一点光亮也熄灭了，只剩一片死灰。

“杀了我吧。”他平静地说，仿佛在谈论天气，“给我……最后一点体面。”

沈如晦凝视着他，良久，缓缓摇头。

“你不会死，至少现在不会。”她转身，背对着他，声音随风传来，“你是先帝亲子，当朝亲王，谋逆之罪，需三司会审，明正典刑。你的命，不由我定，也不由你定，由律法、由朝廷、由天下人的眼睛来定。”

她顿了顿，补充道：“至于体面……萧珣，从你举起叛旗的那一刻起，你就已经亲手撕碎了它。”

萧珣浑身一震，颓然垂首。

沈如晦不再看他，对灰隼吩咐道：“将他押入宗正寺水牢，严加看管。没有我的手令，任何人不得接近。传太医……给他治伤，别让他死了。”

“属下遵命。”灰隼领命，挥手示意两名暗卫上前，将彻底失去反抗意志的萧珣拖起。

萧珣被架着经过沈如晦身边时，忽然挣扎着侧过头，用尽最后力气，嘶声问出心底埋藏最深的、连他自己都羞于承认的疑问：

“沈如晦……若当初……我不是只想利用你……若我……真心待你……