散布消息的效果立竿见影，如同在李豫周围构筑了一道无形的缓冲层。轻视与嘲弄的目光锐减，取而代之的是审视、好奇与谨慎的打量。李豫乐得清静，将全部心神投入到应对杨知远教授那令人绝望的一个月期限，以及提防加拉哈德可能到来的、更阴险的报复之中。

下午的《基因编辑原理与伦理》课程在一种微妙的氛围中结束。讲师在台上阐述着尖端科技背后的道德困境，而台下的学生，目光却总是不由自主地飘向角落里那个身影——李豫。关于他与斯图亚特家族的流言，如同无形的波纹，在安静的课堂下持续扩散。

李豫面无表情地整理着终端上的笔记，对周围的视线置若罔闻。课程结束的提示音响起，他利落地起身，随着稀疏的人流向外走去。

然而，刚踏出教室门口，一道修长挺拔的身影便恰到好处地挡住了他的去路，仿佛只是不经意地在此停留。

加拉哈德·德文希尔。

他穿着一身剪裁合体、一丝不苟的联合大学制服，金色的短发在走廊的光线下泛着柔和的光泽，英俊的面庞上挂着无可挑剔的、近乎完美的友善笑容。只是他那双冰蓝色的眼眸深处，只有一片冰冷的评估与算计。

“李豫同学，真巧。”加拉哈德的声音温和悦耳，带着古老贵族特有的腔调。

李豫停下脚步，抬起眼，脸上没有任何情绪波动，如同深潭。他静静地看着对方，没有接话。

加拉哈德似乎并不期待他的回应，他微微侧身，做出一个看似随意的姿势，却精准地封住了李豫最方便的离开路径。他目光落在李豫脸上，那审视的意味更浓了几分。

“你很聪明。”加拉哈德开口，语气带着一丝毫不真诚的赞赏，“不得不说，你和凯特琳放出来用作反击的消息，相当精彩。不仅迅速摆脱了霍华德那个蠢货，还顺势为自己造势，将斯图亚特家族拉到了台前。”

他顿了顿，冰蓝色的眼眸中闪过一丝极淡的嘲弄，仿佛在嘲笑霍华德的无能，也像是在嘲笑李豫的算计。

“不过，”他话锋一转，笑容不变，“我也没指望这点小把戏能对凯特琳造成什么真正的麻烦。她虽然……任性了些，但并不愚蠢。”

这句话他说得轻描淡写，却巧妙地将自己从“指使者”的身份中摘了出来，仿佛霍华德的行动完全是他个人的愚蠢行为。

紧接着，他向前微微倾身，压低了声音，那温和的语调里透出一种赤裸裸的诱惑：

“我知道，你们放出消息跟杰兰特先生接触过。那么，不管那位尊贵的杰兰特先生给你开出了什么价码，你要明白一点，”他盯着李豫的眼睛，一字一句地说道，“对我们所有泰山金融的人来说，没有什么是不能交易的——只要你证明自己拥有足够的价值。”

他的笑容加深了些许，带着一种掌控一切的自信。

“所以，不妨考虑一下我们德文希尔家族。我的出价，也许……更能让你满意呢。”

说完，他根本没有等待李豫的回复，仿佛只是完成了一次例行的、充满善意的“招揽”。他优雅地直起身，对着李豫微微颔首，随即转身，迈着从容不迫的步伐融入离去的人流，金色的发梢在空气中划过一道耀眼的弧度，很快消失在走廊的尽头。

自始至终，李豫都没有说话，只是沉默地看着他表演。

直到加拉哈德的身影彻底消失，李豫才几不可查地皱了皱眉头。

这家伙的反应，有些出乎他的预料。

他预想过加拉哈德可能会暴怒，可能会采取更激烈、更直接的报复手段，甚至可能再次利用其他棋子来找麻烦。

但他没想到，对方竟然完全无视了那则谣言带来的“情感羞辱”和“地位挑衅”，反而像是撕开了一切虚伪的表象，直接跳到了谣言中最核心的问题——利益交换。

他轻描淡写地化解了霍华德事件可能带来的负面影响，甚至反过来利用这一点，向李豫展示了他的“大度”和“务实”。他没有纠结于李豫是否“追求”凯特琳这种在他看来或许无关紧要的问题，而是直接瞄准了李豫本身所代表的“价值”。

这一手，无疑比单纯的报复要高明得多，也危险得多。

他想用“竞价”的方式，离间李豫与凯特琳之间那初步建立的、脆弱的信任和交易关系。他在告诉李豫，斯图亚特家族能给你的，德文希尔家族可以给得更多，更好。他试图将水搅得更浑，让李豫在两家，甚至未来可能出现的更多“出价者”之间摇摆，从而最大化地榨取李豫的价值