在东亚,舆论却几乎是压倒性的支持和赞美。
“王神!这是何等的气魄!视金钱如粪土,只为至高无上的冠军荣耀!”
“这才是真正的王者!他已经不需要用金钱来证明自己的价值了!”
“为了团队,为了城市,甘愿做出如此巨大的牺牲!泪目!这才是我们XX的价值观!”
“看看!这就是我们XX人的格局!NBA那些美国佬都傻眼了吧!”
“不公平,你也让你们球队的当家球星底薪续约啊!”
……
社交媒体上,王志宇的形象被进一步神化,他从一个篮球巨星,升华为一个具有传统侠义精神、为了集体利益牺牲小我的文化偶像。
他的商业价值非但没有因为“底薪”而受损,反而因为这波巨大的话题度和正面形象,再次飙升。
他代言的品牌纷纷趁机加大宣传,将他的“牺牲精神”与品牌理念绑定,又收割了一波销量和口碑。
联盟内部的其他球队管理层,在最初的震惊和难以置信之后,迅速被一种集体的愤怒和危机感所取代。
多位球队老板和总经理私下或半公开地表达了强烈不满,并通过各种渠道向联盟办公室施压。
“这完全破坏了游戏规则!”
“如果允许这样操作,那么以后所有有大富豪老板的球队,是不是都可以用场外利益补偿的方式,诱使球星底薪加盟?”
“我们必须采取行动!否则NBA就变成了76人队和他们的‘卫星队’!”
……
小市场球队的老板们更是感到绝望,他们本就难以吸引巨星,现在连用薪资空间竞争的唯一优势似乎也要被这种“降维打击”所抹杀。
一场针对76人队这次续约操作的风暴,在联盟内部悄然凝聚。
压力,最终传递到了位于纽约的NBA总部,摆在了总裁亚当·萧华和他的前任,依然拥有巨大影响力的大卫·斯特恩面前。
在76人队官宣底薪续约后的48小时内,NBA总部的气氛异常凝重。
亚当·萧华和他的智囊团面临着前所未有的挑战。
一方面,卡尔文·罗斯的操作确实是在现行劳资协议框架内,找不到明确禁止的条款。
但另一方面,其带来的负面影响和潜在的对联盟竞争平衡的毁灭性打击,是显而易见的。
很快,萧华与已经退休但余威尚存的大卫·斯特恩进行了一次长时间的电话沟通。
斯特恩的意见很明确:必须干预。
NBA的成功建立在“竞争平衡”和“希望”之上,绝不能允许某一支球队通过这种非常规手段建立近乎永久的统治。
于是,萧华亲自拨通了安东尼·巴恩斯的电话,随后,一次秘密的三方会谈(包括斯特恩通过电话接入)在纽约举行。
面对联盟的两位最高掌权者,巴恩斯表现得异常冷静和强硬。
“安东尼,我们都承认,卡尔文的操作在技术层面没有违规。”萧华尽量让自己的语气显得平和,“但是,你和我们都清楚,这完全违背了劳资协议的精神。王的底薪合同,会让76人在未来几年拥有其他球队无法企及的薪资灵活性,这等于直接扼杀了冠军悬念。长期来看,这对联盟的收视率、商业价值,乃至所有球队的利益,都是巨大的伤害。”
斯特恩的声音透过扬声器传来,带着他特有的威严:“巴恩斯先生,NBA是一个商业联盟,更是一个生态系统。一枝独秀不是春,万紫千红才能长久。当年我极力阻止保罗去湖人,就是出于维护竞争平衡的考虑。你们现在的做法,比那一次更加极端。这会激起公愤,甚至可能导致劳资谈判破裂,引发下一次停摆。那将是所有人的损失。”
巴恩斯沉默地听着,手指轻轻敲击着桌面。
他并非不明白这些道理,但他首要考虑的是王志宇的目标。
萧华见巴恩斯不为所动,开始抛出筹码,进行利益交换:“我们理解你和王志宇对冠军的渴望。我们可以做出一些让步和承诺。比如,在接下来两个赛季,将针对76人队的奢侈税计算线,在实际征收线上再上浮1000万美元。这可以在一定程度上缓解你们保留阵容的薪资压力。”
这只是一个表面的甜头。
萧华紧接着抛出了真正的诱惑,声音压得更低:“更重要的是,联盟可以在未来的个人荣誉评选中,比如常规赛MVP、最佳阵容、防守阵容等,给予王志宇适当的……