“一群叫花子，简直污了本官的眼。”

宋文书将茶盏重重顿在黄梨木桌案上，溅出的茶水打湿了袖口，他也浑然不觉，只是一脸晦气地用锦帕擦拭着手指，仿佛刚摸过什么脏东西，“大人，您是没见着那场面。那盘龙山哪还有半点‘匪巢’的模样？分明就是个收容流民的烂泥坑。”

青州府衙后堂，香炉里燃着名贵的龙涎香，烟气袅袅。

代理郡守刘成靠在太师椅上，手中把玩着一枚成色极佳的翡翠扳指。这枚扳指正是昨日黑市上有人低价出手的，据说是那土匪头子周辰的贴身之物。

“哦？烂泥坑？”

刘成对着光照了照扳指，翠绿的通透感让他心情颇佳，“既然是烂泥坑，那全歼虎贲卫又是怎么回事？大皇子的三千亲军，总不能是自己抹脖子死的。”

“运气，纯粹是运气。”

宋文书一脸笃定，身子前倾，“下官仔细查验过了，他们手中的兵器多半生锈，甚至还有用削尖木棍充数的。至于虎贲卫之败，多半是中了埋伏，或是被那里的险恶地形坑了。如今他们伤亡过半，缺医少药，连寨门都修不起。下官去的时候，周辰那厮正啃着一只鸡腿，满脸都是市井无赖的贪婪相，听到五百两赏银，哈喇子都快流到地上了。”

“哈哈哈哈……”

刘成闻言，发出一阵爽朗的笑声，原本紧绷的神经彻底松弛下来。

他最怕的不是悍匪，而是有野心、有纪律的枭雄。一个贪财、短视、且弹尽粮绝的草寇头子，对他来说没有任何威胁。

“看来，本官之前是高看他了。”

刘成将扳指戴在拇指上，转头看向一旁的兵房主事，“传令下去，原本集结在城北校场的那两千厢军，散了吧。这正是春耕时节，别耽误了农时。为了剿灭一群快饿死的乞丐动用大军，传出去本官都要被人笑话。”

兵房主事犹豫了一下：“大人，即便不发大兵，是否也要派些斥候盯着？”

“盯什么？盯他们怎么饿死吗？”

刘成摆了摆手，神色不耐，“只需封锁商路，不许一粒米盐流入盘龙山。不出两个月，不用我们动手，他们自己就会为了抢一口吃的自相残杀。到时候，本官只需派个收尸队去清场便是。”

在他看来，这就是所谓“不战而屈人之兵”的上策，既省了军费，又能在履历上添一笔“智平匪患”的政绩。

“大人英明！”宋文书连忙送上一记马屁，“对付这种土鸡瓦狗，确实不值得脏了咱们青州府的刀。”

堂内一片恭维之声，所有人都在为即将到来的“太平日子”弹冠相庆。没人注意到，角落里一名负责添茶倒水的杂役，低垂的眼帘下闪过一抹精光，随后悄无声息地退了出去。

……

两个时辰后，盘龙山议事厅。

一只信鸽穿过云层，落在窗棂上。温心怡取下竹筒里的密信，快速扫了一眼，紧绷的俏脸上绽开笑容。

“成了。”

她将密信递给周辰，“刘成解散了集结的厢军，并且下令只封锁、不进攻。他还说……”

“说什么？”周辰接过信纸，随手抖开。

“说我们是一群土鸡瓦狗，等着饿死就行。”温心怡掩嘴轻笑，眼波流转，“这位郡守大人，还真是配合得让人感动。”

周辰看完信，手指轻轻一搓，信纸化为碎屑飘落。

“土鸡瓦狗……好词。”

他站起身，走到巨大的沙盘前。此刻，议事厅内不再有那些伪装出来的颓废与破败，取而代之的是一种令人心悸的肃杀与高效。

穆青寒、白玉霜、铁牛、凌素，所有核心骨干全部在列。

周辰目光扫过众人，声音低沉而有力：“戏演完了，观众也信了。从现在起，撕掉所有的伪装。”

他猛地拔出腰间的横刀，刀锋直指沙盘上的青州府模型。

“穆青寒。”

“在！”

“黑狼卫取消所有休假，这三个月，我要你把他们练成一群只会杀人的疯狗。不论白天黑夜，我要后山的喊杀声把狼都吓跑。”

“遵命！”穆青寒抱拳，眼中战意燃烧。

“铁牛。”

“俺在！”

“带着你的铁浮屠，去瀑布底下练。如果有人在冲锋的时候被水冲倒，就别吃饭了。三个月后，我要看到五十座推不倒的铁塔。”

“是！谁要是倒了，俺亲自把他扔下山！”铁牛拍着胸脯吼道。