“聪明。”我轻敲桌面，“而且他劝我别再查了。这句话听着像警告，其实是心虚。真不在乎的人，根本不会提‘查’这个字。”

她忽然站起来，在屋里走了两圈，裙摆扫过屏风角，差点绊倒。但她没停，反而走得更快，像是要用脚步碾碎心头的惊涛骇浪。

“如果这一切都是真的……”她停下，转身面对我，“那我娘是怎么死的？我是被谁送出宫的？又是谁在背后盯着我长大？”

“这些问题，答案都在皇陵里。”我说。

她盯着我看了一会儿，忽然笑了：“你是不是早就计划好了？拿我当棋子，一步步往那边推？”

“我是想活命。”我收起折扇，轻轻叩了下桌沿，“但你要非说是推你，也行。反正你现在知道了，不逃、不晕、没摔杯子，说明脑子还在线。”

她瞪我一眼，却又忍不住嘴角一抽。

“你说皇陵凶险，裴党必有埋伏？”

“那是自然。”我点头，“说不定还有人在里面等着给咱们办葬礼。”

“那你敢去吗？”她逼近一步，眼瞳亮得吓人，像是要把我的灵魂照穿。

我仰头看着她，慢悠悠道：“我昨夜翻墙躲箭的时候就在想——要是这次死了，至少能省一笔房租。”

她愣了下，随即气笑：“你就不能说点正经的？”

“我很正经。”我站起身，与她对视，“我只是不想死得太难看。比如被毒死、闷死、或者被一堆破铜烂铁砸成肉饼。”

她深吸一口气，忽然伸手抓过那张地图，用力拍在自己面前的案上。

“好。我去。”

我挑眉：“你知道这一趟可能回不来？”

“我知道。”她声音稳得不像话，“但我更知道，如果我一直躲在尚书府当个乖乖女，就算活到八十岁，也只是个被人编好剧本的傀儡。”

她抬起手，指向地图上的入口标记：“这里面藏着我的身世，藏着母后的死因，也藏着那些想让我消失的人的脸。我不去看一眼，对不起这二十年吃的每顿饭，穿的每件衣。”

我看着她，没说话。

她忽而一笑，梨涡浅现：“怎么，不信我能撑住？”

“我不是不信。”我缓缓展开折扇，扇面空白，扇骨刻着几道新痕，“我是怕你去了之后，回来就不是现在这个谢琬了。”

“那又如何？”她昂起头，目光灼灼，“若真相注定要撕开假面，那就撕个彻底。我不怕变，只怕糊里糊涂地活。”

屋外传来远处市集的第一声吆喝，一只麻雀扑棱着飞过窗台，撞得帘子晃了晃。

她忽然伸出手，掌心朝上。

“立个誓。”

我皱眉：“什么誓？”

“同行之誓。”她目光灼灼，“你带路，我跟着。生死不论，绝不退缩。若违此言，天打雷劈，永不得归。”

我盯着她看了两秒，忽然也伸手覆上去。

“我楚昭在此立誓——若抛下谢琬独自逃生，便叫我日后算尽天下，却算不准自己下一顿饭在哪张桌上。”

她噗嗤一笑，随即握紧我的手。

“成交。”

我们松开手时，阳光正好斜照进来，落在那张地图上。灰尘在光柱里浮游，像无数细小的星子围着一个即将开启的谜题打转。

她低头抚着图纸边缘，忽然问：“你说……母后会不会也来过这里？”

“不知道。”我实话实说，“但她既然拼死把你送出宫，一定希望你有一天能堂堂正正地走进去。”

她点点头，没再说话。

片刻后，她抬起头，眼神已全然不同。曾经的迷茫与柔弱被一层冷硬的光覆盖，如同玉经琢磨，锋芒初现。

“什么时候动身？”

“等我把礼部那个爱嗑瓜子的小吏喂饱。”我说，“他管守陵官轮值簿，嘴比账本还碎。”

她点头，起身走到门边，撩开帘子看了一眼外面。

“别让他们发现你去过我这儿。”她回头叮嘱，“我今晚还得装乖女儿，陪我爹用膳。”

“你演得挺像。”我收起地图，重新包好，“就是上次说‘父君真慈爱’的时候，嘴角抽得有点明显。”

她瞪我：“你还记得？”

“我记得你每句假话。”我拍拍袖子，“毕竟，真话都藏在醉酒后哭喊‘母后’的时候。”

她脸一红，抬脚就想踢我，我早一步闪到门外。