在一处平台上，面前是一条暗河，水流动得比外面快。

河岸一侧，立着一根石柱。上面挂着一块铜牌，锈得厉害，但还能看出形状。

是个兵符图案。

“雁门关的标记。”谢琬低声说，“王铎守的地方。”

我走过去，摸了摸那块牌。

“看来没走错。”我说，“母后不想让我们死在这，想让我们活着出去。”

“所以这条河……”

“是出口。”我说，“也是入口。”

她回头看向来路：“可上面的人还在堵我们。”

“他们堵的是火道。”我说，“不是水道。”

“你觉得他们会发现？”

“迟早。”我靠着石柱坐下，“但我们只要快一步就行。”

她站在我旁边，没说话。

我知道她在想什么。

这一路，死的人太多了。守陵人、老僧、还有那些不知名的尸体。每一个都是棋子，也都可能是线索。

而我们现在，正踩在最后一块拼图上。

我闭了会儿眼，脑子昏沉。毒还在发，体温忽高忽低。我解开衣领，让冷风吹进来。

“你还撑得住？”她问。

“你说呢？”我睁开眼，“我都活到这儿了，现在倒下多没意思。”

她哼了一声：“你就爱逞强。”

“不是逞强。”我说，“是知道后面没人接我，所以不能倒。”

她沉默了一会儿，忽然蹲下来，把我的手臂搭在她肩上。

“那就别硬撑。”她说，“我扛你一段。”

我没推她。

太久没人这么对我了。

我任她扶着我站起来，一起往河边走。

水道就在前面，宽了不少，能行小船。水流也不急，但带着一股推力，像是地下有泵在抽。

“顺流走。”我说，“别逆着来。”

她点头，扶我上了旁边一块浮石。石头稳，不会沉。我们并排坐着，让它随水漂。

风从背后吹来，带着潮湿的凉意。

漂了大概一炷香时间，前方出现了光。

不是那种青幽幽的磷光，是亮的，淡淡的，像是天快亮时的颜色。

“有出口？”她眯眼看。

“可能。”我说，“也可能只是个通风口。”

“但总比黑着强。”

“是。”我靠在她肩上，“人不怕黑，怕的是不知道前面有没有光。”

她没接话，但手握紧了些。

水越来越快。

河道开始收窄，两边岩壁逼近。我们不得不趴低身子。头顶偶尔擦过藤蔓，湿漉漉的。

忽然，我闻到一股味。

不是臭，也不是腥，是一种陈年的药味，混着泥土。

我猛地抬头。

岩壁上有画。

已经褪色了，但还能看清轮廓。

是地图。

山川、河流、城池，标注得很细。中间有个红点，画着九只兽形图案围成一圈。

“九州鼎的位置？”她顺着我看的方向。

“差不多。”我指着红点，“这个标记，和谢家密档里的传国图谱一致。”

“那母后为什么……”

“因为她知道，只有走到这一步的人，才配看到。”

她没再问。

我们继续漂。

水速加快，前方光更亮了。

我能感觉到，地面在上升。坡度很小，但确实在抬高。说明出口不在正下方，而在侧上方。

接近光源时，我让谢琬抓住岩壁停了一下。

“小心点。”我说，“别贸然出去。”

她点头，慢慢靠近。

光是从一个裂缝透出来的。外面有风，还有声音。

不是人声。

是旗帜被风吹动的声音。

啪、啪、啪。

我听出来了。

那是边关城楼上的旗响。

“是雁门关？”她轻声问。

“八成是。”我说，“王铎的防区。”

她回头看我：“我们……到了？”

“还没。”我说，“差最后一步。”

“什么意思？”

“出口在外面，但我们还在地下。”我指着上方，“要是有人守，我们一露头就是靶子。”