官制服、脸色惨白如纸、眼神涣散的中年男人连滚带爬地钻了出来。他肩章上的少尉标志歪斜着，浑身抖得如同筛糠，几乎站不稳。

“别…别杀我！我投降！我什么都告诉你们…食物…水…都给你们…”他举起双手，语无伦次，涕泪横流，与雷蒙之前遭遇的那些冷酷高效的联邦士兵判若两人。

鸦看着他这副狼狈相，对雷蒙低语，声音里带着一丝不易察觉的讽刺：“别指望每个联邦军官都是铁打的。看他的部队徽记，轨道空降师，平时负责在已肃清区域耀武扬威。一旦遇到无法用步枪解决的东西，崩溃得比谁都快。”

雷蒙立刻明白了。眼前的军官更像是一个被卷入风暴的普通人，他的极度恐惧，恰恰证明了他们之前遭遇的“腐化遗民”是何等诡异和恐怖。

鸦收起复合弩，但眼神依旧锐利：“名字，军衔，隶属单位。这里发生了什么？”

“查…查尔斯少尉…隶属于第七轨道空降师，第三侦察连…”男人喘着粗气，努力想让自己镇定下来，但身体的颤抖无法停止，“我们…我们接到命令，协助主力部队清剿这个前哨站区域的虫群渗透单位…但…但我们遇到了别的东西…”

他的眼中浮现出巨大的、几乎要溢出的恐惧。

“不是虫子…是…是影子！它们从墙壁里渗出来，无视我们的能量护盾和实体弹药！中尉下令开火…但能量光束穿过它们，就像穿过空气！它们…它们碰到的人，就像被抽干了一样，瞬间变成干尸！麦克…他就在我眼前…只剩下一层皮和骨头…”查尔斯的声音带上了哭腔，显然回忆起了极其恐怖的画面。

腐化遗民！它们已经渗透到地表的前哨站了！

“你们是怎么活下来的？”雷蒙从掩体后走出，沉声问道。他的出现让查尔斯少尉吓了一跳。

“我…我不知道…当时一片混乱，我被爆炸的气浪掀飞，撞进这个柜子…等我醒来，外面已经安静了…所有人都死了…”查尔斯的声音带着劫后余生的茫然与庆幸，“我躲在这里，靠着一点残存的应急口粮和水…直到信号发射器的能量也快耗尽了…”

他看到了雷蒙身上那与联邦制式装备截然不同的、带着神族风格的臂盾和步枪，以及鸦那身显然是资深探索者的装扮，仿佛抓住了一根救命稻草：“你们…你们不是联邦的人？求求你们，带我离开这里！我可以给你们情报！我知道附近有一个秘密的联邦补给点，是之前连队设立的，虫群和那些影子应该还没发现！”

补给点！

这对几乎弹尽粮绝的雷蒙和鸦来说，无疑是雪中送炭。

雷蒙看着查尔斯，目光平静，开始实践他收集信息、分析威胁的新目标：“少尉，冷静点。我们不需要你投降，但需要你合作。仔细回想一下，那些‘影子’，除了不怕能量攻击，还有什么特征？它们有没有表现出任何…智能？或者，对某种东西特别感兴趣？”

查尔斯少尉愣了一下，似乎没想到对方会问这个。他努力在恐惧中回忆着：“它们…它们好像对能量源特别敏感…我们的护盾发生器一开启，就会吸引更多的影子…还有，它们…它们好像会避开一些地方…对！是西侧的那个旧能源井！那里之前发生过泄漏，有很强的辐射残留，它们好像不喜欢那里！”

厌恶强烈的、未经处理的混乱能量？ 这印证了雷蒙对“虚空造物”弱点的猜测，是一个极具价值的情报。

雷蒙和鸦对视一眼，点了点头。

“带我们去补给点。”鸦的语气不容置疑，“作为回报，我们保证你安全离开这片区域。”

查尔斯少尉如蒙大赦，连连点头，挣扎着站起来，虽然腿脚依旧发软，但求生的欲望给了他力量。

看着查尔斯在前面带路那踉跄而惶恐的背影，雷蒙知道，返回地表的第一课已经开始了。他不仅要生存，更要在这片混乱的战场上，学会如何观察、分析，并利用一切可利用的信息和资源。这个看似软弱的军官，反而成了他理解这个残酷世界的新窗口。

他的成长之路，从这片无名的废墟正式开始。