他起身，缓步走到窗边。

清冷的月光洒在他身上，窗外庭院静谧。

远处是巡逻队规律的脚步声。

晚风中送来的，是夜来香的馥郁香气。

他的目光落在院中那棵虬枝盘错的老槐树上，眼神渐渐变得复杂。

月光将槐树的影子拉得很长，像一只沉默的巨爪笼罩着庭院。

也仿佛笼罩着他的心。

“家……”

他无声地咀嚼着这个字眼。

心底涌起一股难以言喻的复杂情绪。

他想起了七岁那年，被种下“心蛊”

后，着高烧，浑身滚烫。

心里充满了恐惧和委屈。

那时，是如今的南宫主母，当时还十分年轻的南宫楚来看他。

她那时已是绝色，容颜却总像是覆着一层寒霜，没什么表情。

但她冰凉的手轻轻放在他滚烫的额头上。

然后塞给了他一颗甜滋滋的蜜饯。

她摸着他的头，声音是他记忆中极少听到的轻柔。

“源儿别怕，只要你乖乖的，南宫家永远是你的家。”

那颗蜜饯的甜味，似乎至今还残留在他舌尖。

那份在极致恐惧和痛苦中接收到的一丝微弱的温暖，深深烙印在他心底。

……

思绪飘远，另一个温暖的身影浮现心头，古月。

霜月城古家的明珠，那个笑起来眼睛像月牙儿的姑娘。

他们曾在家族大比上切磋，她输了一招，却大方认输，眸中没有半分轻视，只有纯粹的欣赏。

后来一次次“偶遇”

在城西的开满夕雾花的山坡。

一起看流云，谈论心得，分享彼此对枯燥修炼之外的、广阔天地的向往。

那份默契与悸动，如同暗夜中的萤火，微弱却坚定地照亮着彼此。

他记得她指尖的温度，记得她低声说“东郭源，你和他们不一样”

时的信任。

可这份情愫，注定见不得光。

他是分家，她是古家嫡女，中间隔着不可逾越的鸿沟。

这份爱恋，甜蜜而绝望。

……

十二岁那年，他执行家族任务时遭人暗算，重伤濒死。

是南宫勖大长老出手救了他。

老人将他带回族地，不仅耗费灵力为他疗伤。

更在他恢复后，于那个月色如水的夜晚，对他进行了一场印象深刻的训诫。

南宫勖当时负手立于崖边，声音凝重：“源儿，你需明白，家族如大树，主家为干，分家为根。”

“外界虎狼环伺，若无绝对的力量和统一的意志，顷刻间便是覆巢之祸。”

“心蛊非是苛待，恰是为了凝聚所有力量，让这棵大树能屹立风雨而不倒。”

“权力背后，是守护整个族群存续的责任，这份责任，重于泰山。”

……

那位冰清如月、高高在上的星若大小姐。

他见过她主持祭祀时的威严，也见过她面对其他家族挑衅时的寸步不让。

但更多时候，他捕捉到的是一些细微之处。

一次年幼的分家子弟在训练中摔倒哭泣，她路过时脚步微不可察地顿了一下。

虽未停留，却对随行的侍女低声吩咐了一句“去拿些伤药”

。

一次族中议事，有主家子弟言语间对分家极尽贬低。

她虽未直接反驳，却用一句冰冷的“议事便议事，无关之言，徒惹人笑”

让那人讪讪闭嘴。

他能感觉到，在那冰层之下，是一种试图维持某种平衡的艰难。

……或许隐藏着一丝对“平等”

的向往。

这份观察，让他对这位主家明珠，始终恨不起来。

反而有种同是“笼中之人”

的微妙共鸣。

……

渴望自由，不愿做那被“心蛊”

束缚、永远仰人鼻息的笼中鸟。

这份心思如同野草，在他心底疯长。

可另一方面，对主母那一点“温情”

的感激与忠诚，也同样自肺腑，做不得假。

对古月无法割舍的眷恋。

对南宫勖所言的“家族责任”

的模糊认同。

以及对南宫星若那份隐晦“善意”

的感知……

种种情愫交织成一张复杂的网，将他紧紧缠绕。

忠