说句“节哀顺变”，就见赵老根摆了摆手，转过身继续往前走，脚步虚浮得像踩在棉花上，随时会栽倒。祁念看着他的背影，又看了看那些紧紧跟着他的纸人，忽然觉得后颈发凉，刚才纸人匠说“纸人怕活气”，可赵老根离纸人最近，几乎是贴着走，怎么不见他有半点异样？难不成，这“活气”，指的不是所有人？

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送葬队伍往村后的乱葬岗走。石头村穷，没有专门的坟地，村里人死了都往乱葬岗埋，那里荒草长得比人高，常年飘着瘴气，白天都少有人去。祁念本不想跟去，可脚像被钉在了地上似的，目光总被那些纸人勾着，心里有个声音在喊：去看看，去看看它们到底是什么东西。

他跟着队伍走在最后头，雨丝打在脸上，冷得像针。路过村北头的破屋时，他看见有个穿红袄的小孩，大概三四岁，被娘抱在怀里，小手扒着娘的肩膀，伸着脖子往纸人那边够，嘴里还含混地喊：“灯……灯笼……”

小孩娘脸色瞬间惨白，赶紧捂住他的嘴，转身就往屋里跑，脚步踉跄，嘴里还不停地念叨：“童言无忌，童言无忌……小宝别怪，小宝别怪……”可已经晚了——那小孩的手刚碰到纸灯笼垂下来的穗子，突然“哇”地一声哭了出来，声音尖得像猫爪子挠玻璃，手指着那个举灯笼的纸人，眼泪鼻涕糊了一脸，含混地喊：“动……动了！它的手……动了！”

祁念的心猛地一沉。刚才他也瞥见了，那个举着纸灯笼的纸人，右手的食指似乎真的动了一下，不是被风吹的摇晃，而是像人那样，微微蜷了蜷指尖，连纸做的指甲盖都跟着弯了弯。

纸人匠似乎也听见了小孩的话，脚步顿了顿，回头看了一眼。他的目光落在那小孩身上时，冷得像冰，小孩娘吓得腿一软，抱着孩子跌坐在门槛上，哭声都噎住了。纸人匠没说话，只是加快了脚步，走到乱葬岗中央那处新挖的土坑边，指挥着两个村民把赵小宝的棺材抬过来。

棺材是薄木做的，刷了层黑漆，被雨打湿后，颜色深得发暗，上面没刻任何花纹，只有棺材头上贴了张黄纸，写着“赵小宝之灵位”，字迹歪歪扭扭，像是手抖着写的。两个村民抬着棺材往土坑里放时，祁念清楚地看见，棺材底下沾着几根青黑色的头发，那不是小孩的头发，倒像是个老人的。

“村长，纸人得围着坟摆，十二个，一个都不能少，”纸人匠转过身对赵老根说，声音比刚才更沙哑了些，“这样小宝走在路上，才有伴，不孤单。”

赵老根连连点头，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕：“都听您的，都听您的。您说怎么摆，就怎么摆。”

纸人被一个个解下来，摆到土坑周围。十二个纸人围成一圈，脸都朝着棺材的方向，风一吹，纸人的衣角“哗啦”响，像是一群人在窃窃私语。祁念站在人群外围，看着纸人匠从竹箱里拿出一叠黄纸，又取出一小撮暗红色的粉末，撒在黄纸上，然后点燃。黄纸烧起的烟不是寻常的灰白色，而是青黑色的，闻着有股说不出的腥气，像是烧了动物的皮毛，又像是……烧了人肉。

他皱了皱眉，刚想上前看看那粉末是什么，纸人匠却突然转头，目光直直地盯着他，声音压得很低，像是从牙缝里挤出来的：“祁大夫，活人别凑太近。这坟里阴气重，沾身上，会惹祸的。”

祁念的脚像被钉住了。他看着纸人匠的眼睛，那双眼睛里没有任何情绪，只有一片冰冷的黑，像是深不见底的洞，能把人的魂都吸进去。他忽然想起刚才闻到的尸臭味，想起那些纸人会动的手指，后颈的汗毛瞬间竖了起来，脚步不由自主地往后退了两步。

村民们开始往坟坑里填土。铁锹铲着湿泥，“哗啦哗啦”地落在棺材上，声音沉闷得让人心里发慌。赵老根跪在坟前，哭得撕心裂肺，双手不停地往坟上扒土，指甲缝里都渗了血。祁念看着那些被土埋到脚踝的纸人，看着它们在雨里依旧挺直的身影，看着纸人脸上那诡异的笑容，忽然觉得，这不是送葬，而是在给那些纸人“下葬”，或者说，是在给它们“开门”。

送葬队伍散去时，雨还没停。祁念提着药箱往赵老根家走，路上的泥水里，倒映着老槐树的影子，枝桠歪歪扭扭，像个披头散发的鬼，正对着他咧嘴笑。他走得很快，总觉得背后有人跟着，回头看时，却只有空荡荡的雨巷，只有风吹过墙缝的“呜呜”声，像有人在哭。

当晚，祁念住在村东头的客栈里。客栈是间土坯房，只有两层，楼下是大堂，楼上是客房。老板是个五十多岁的老头，姓周，寡