夕阳为聚风坳的土丘镀上一层暖红时，寻踪部的营地终于摆脱了连日的死寂。

    灵泉的清水顺着临时挖成的土沟缓缓流入营地蓄水池，族人们排着队，用陶罐、木碗接水，脸上满是久违的欣喜。那些涂抹了解毒膏的病患，伤口瘙痒感渐渐消退，溃烂处的脓水也少了许多，原本青灰的脸色泛起一丝血色。老阿爷站在蓄水池边，看着族人们捧着清水大口饮用的模样，浑浊的眼睛里泛起泪光，转头对魏所深深鞠了一躬：“魏先生，您是我们寻踪部的再生父母！”

    魏所连忙扶起他：“老阿爷言重了。解毒膏只能缓解病情，灵泉也只是解了燃眉之急，若不彻底切断腐骨水的源头，隐患始终存在。” 他指着营地中央那口被污染的泉眼，“腐骨水仍在不断渗出，若任其蔓延，不仅会污染周边土地，还可能渗透到灵泉的水脉中，到时候后果不堪设想。”

    老阿爷脸色一沉，点了点头：“先生说得是。只是那腐骨水毒性极强，我们之前试过填埋泉眼，可没过几日，毒素又从其他地方渗了出来。”

    “填埋治标不治本，反而可能让毒素在地下积聚，造成更大的危害。” 魏所取出八仙留下的 “引水固丘之法” 图纸，铺在一块平整的岩石上，“根据图纸记载，先民当年曾在魔城修建过完整的沟渠系统，专门用来疏导地脉渗出的阴毒。我们如今要做的，就是效仿先民，修建一条导流渠，将腐骨水引入远处的干涸盐湖，让盐湖的盐分中和毒素，从根本上切断污染。”

    阿九凑过来看图纸，眼中满是疑惑：“先生，这图纸上的沟渠路线错综复杂，我们只有十几名青壮能行动，能在短时间内修好吗？”

    魏所指着图纸上的一条支线：“我们不必修建完整的系统，只需沿着这条最短的路线，修建一条三里长的导流渠即可。从污染泉眼出发，绕过灵泉与营地，最终接入西边的盐湖。这条路线地形相对平坦，工程量最小，以我们现有的人力，三日之内应该能完工。”

    他顿了顿，又道：“而且，修建沟渠的材料，就在我们身边。” 魏所指向营地周围的土丘，“这些赭红色的岩石质地坚硬，耐腐蚀，是天然的渠壁材料；还有那些枯死的胡杨、梭梭木，质地坚硬，可用来搭建渠底的支撑结构，防止渠壁坍塌。”

    老阿爷眼中闪过一丝决心：“好！就按先生说的办！族里只要还能站起来的，都加入筑渠队伍！”

    当晚，魏所便召集了所有能行动的族人 —— 包括病情较轻的青壮、身体硬朗的老人，甚至还有几个半大的孩子，一共二十三人。他将众人分成三组：一组负责砍伐枯死的树木，锯成均匀的木段；二组负责开采土丘上的岩石，用凿子敲打成合适的大小；三组负责挖掘渠沟，按照图纸上的路线清理地基。

    魏所亲自指导挖掘组的族人，用他带来的铁铲（这是他西行时特意携带的烟火工具）在地面划出沟渠的轮廓，渠宽三尺，渠深两尺，边坡呈四十五度角，这样能最大程度地防止坍塌。“挖掘时要注意，表层的沙土要单独堆放，底层的硬土可以用来夯实渠底，” 魏所一边示范，一边讲解，“渠底要平整，不能有积水，否则会影响水流速度。”

    族人们虽然从未修建过沟渠，但在魏所的指导下，很快便掌握了要领。锯木组的族人用锋利的石锯（寻踪部的传统工具）将枯死的胡杨树锯成一米长的木段，再用斧头削平表面；采石组的族人则用凿子、锤子，将土丘上的岩石一块块凿下来，敲打成一尺见方的石块，搬运到渠沟旁堆放整齐。

    营地的篝火彻夜未熄，族人们轮流劳作，疲惫了就歇一会儿，喝口水、吃点干粮，又继续投入工作。魏所也没有停歇，他一会儿去挖掘组指导挖掘技巧，一会儿去锯木组查看木段的规格，一会儿