---

九月十八日，辰时。

钦差车队出神京，往凉州。

苏晏为正使，带御史台兵卒三十，工部匠师二人，另有“协理杂役”一名——林不觉。

名义上，他是搬卷宗的苦力；实则，他是唯一见过火器图细节的人。

车行七日，抵凉州城。

赵崇已致仕三年，居城东别院，白发拄杖，迎钦差如迎故人。

“老夫退隐山林，不问兵事久矣。”他叹，“不知苏御史何故疑我？”

苏晏出示火器图：“此图出公书房，批‘景元五年铸炮三十门，藏凉州黑山’。”

赵崇大笑：“此乃老夫旧稿！景元五年，确奉旨试铸火器，但因炸膛频发，全数销毁。图未焚，是因留作教训。”

他递一卷：“这是兵部、工部、内库三方勘合，写‘火器尽毁，无存’。”

——官方记录齐全！

苏晏无言。

当晚，赵崇设宴，酒过三巡，忽道：“黑山火器库，明日可查。但库在绝壁，路险，需老夫亲引。”

——主动邀查，反显清白。

林不觉知，这是饵。

---

九月二十六日，黑山。

火器库凿于山腹，铁门厚重，锁三重。

赵崇亲开锁，引众人入。

库内空荡，唯余铁架、焦土、残片。

工部匠师验残片：“确为火器炸膛所留，年份五年以上。”

赵崇叹：“老夫一生忠谨，竟因一纸旧图蒙冤。”

苏晏面色沉。

林不觉却蹲地，捻焦土。

土中无铁屑。

——真火器炸膛，必有铁砂、硝渣、白沙残留。

而此处焦土，纯木炭灰！

他忆起驼铃记账本：“硝石配白沙，三比一，稳燃不炸。”

真火器若试铸，必用此配比，白沙含铁，可验。

他取磁石近地，无吸力。

——假库！

他低声告苏晏：“土无铁，炮未炸。库是空设。”

苏晏不动声色，只道：“再查库壁。”

匠师敲壁，声实——无夹层。

赵崇笑：“苏御史若不信，可掘地三尺。”

——他笃定无人知真库在哪。

---

当夜，林不觉溜出驿馆。

他记得律武监旧档提过：“凉州黑山，有废盐矿，景元三年封。”

而驼铃记走私硝石，常混盐车入关——盐矿，可藏大物。

他潜至黑山西麓，见一矿口，封石新砌。

撬石入，矿道深幽。

行百步，忽见白沙铺地——与驼铃记灰烬同款！

他取磁石，白沙微颤——含铁！

再前行，见铁门，门后隐有火光。

门缝透风，带硫味——火器保养！

他速退，回驿馆告苏晏。

“真炮在盐矿。”林不觉道，“赵崇用假库引我们查，真库藏于废矿。”

苏晏召兵卒，欲夜袭。

林不觉拦：“矿道窄，伏兵易设。需阿骨朵。”

——北境矿道战法：声东击西，骨哨传信。

---

九月二十七日，阿骨朵抵凉州。

她带北境快骑五人，皆善夜战。

子时，兵分两路：

-苏晏带兵卒，佯攻假库，放火制造混乱；

-阿骨朵、林不觉潜入盐矿。

矿道内，果然有伏。

两名私兵持弩守门。

阿骨朵吹骨哨——北境猎哨，声如狐鸣。

私兵惊疑，探头。

林不觉掷麻骨散，二人倒地。

开铁门，内藏三十门铜炮，炮身刻“景元五年工部造”，但无兵部勘合印！

更骇人的是，炮旁堆硝石百箱，账册写：

＞“驼铃记供硝，经漕运入凉，铸炮三十。

＞待秋市开，售西域，得银三十万两。”

——私铸私售，通敌牟利！

林不觉速抄账册，又取炮身铁屑、硝石样本。

正欲退，矿外火光大作。

赵崇带家兵围矿：“钦差私闯民矿，意欲何为？”

——反咬一口！

他高喊：“此矿乃老夫私产，藏盐