“这泉水清冽甘甜，实乃难得。”徐福感慨道，“许久未尝这般滋味了。”

杨凌颔首称是：“泉水虽甘，却不宜久留。需尽快恢复元气继续赶路。”

徐福略显困惑：“既已脱离沙漠，何必如此匆忙？”

杨凌耐心解释：“出得沙漠未必便是安稳。匈奴追兵未必罢休，中原局势亦未明朗。唯有速返，方能确保万全。”

徐福恍然顿悟，当即起身：“先生思虑周全。我们这便动身。”

稍事休整后，二人正欲离开绿洲，忽闻马蹄声再度迫近。

“不妙！追兵又至！”徐福神色骤变，长剑已然出鞘。

杨凌亦运转真气严阵以待。心知此战必将凶险异常。

匈奴铁骑转瞬即至，将二人重重围困。为首将领厉声喝道：“尔等当真能逃！速将仙药献出，或可留得全尸！”

徐福握紧剑柄冷然相对：“欲取仙药，先问过我手中长剑！”

话音未落已率先突阵。杨凌紧随其后，二人再度并肩迎敌。

激战之中，双方各展其能。然匈奴兵众且精，久战之下二人渐感不支。

“如此消耗绝非良策。”徐福格挡攻势时急道，“须得设法突围。”

杨凌环视绿洲，忽生急智：“随我退往水源！”

徐福虽不明就里，却毫不犹豫紧随其后。匈奴骑兵紧追不舍，眼看就要追上之际，杨凌猛然运功击向水面。

轰然巨响中，巨大水柱冲天而起，将追兵冲得人仰马翻。徐福趁势与杨凌突出重围。

“先生妙计！”徐福回望溃乱的敌军，由衷敬佩。

杨凌微笑道：“不过权宜之计。此刻仍未脱险，须得速离绿洲另寻安身之处。”

成功突围后，二人不敢稍停，强撑疲惫身躯疾行远离绿洲。深知匈奴骑兵绝不会善罢甘休。

夜幕低垂，星河璀璨。寻得隐蔽处暂歇时，徐福嚼着干粮询问道：“接下来该当如何？”

杨凌沉思片刻道：“虽距中原不远，然前路险阻重重。当尽量避免与敌军正面交锋。”

徐福会意：“是否该迂回行进，迷惑追兵？”

杨凌赞许点头：“正该如此。择取曲折路径，令其难以判断我等去向。”

计议方定，忽闻细微马蹄声由远及近。

“有人！”徐福警觉起身。

杨凌亦运功戒备。此时出现者，多半是匈奴哨探。

果不其然，一名匈奴骑兵现身林间。发现二人踪迹后立即呼喝：“在此！速来擒拿！”

杨凌与徐福转身便逃。深知若被缠住必将凶多吉少。

那骑兵穷追不舍，速度奇快，转眼已拉近距离。

“如此奔逃终非长久之计。”徐福边跑边急道，“须得设法摆脱。”

杨凌观察四周地形，忽生一计：“随我来！”

拉着徐福闪入茂密丛林。那骑兵追入林中，却见二人踪迹全无。

“可恶！藏身何处？”骑兵愤怒咆哮。

原来杨凌借助林木掩映与复杂地势，成功摆脱追踪。二人隐在丛林深处，屏息观察外界动静……

那骑兵搜寻良久未果，最终悻悻离去。

“先生智计超群！”徐福望见骑兵远去的身影由衷赞叹，“不想竟能借密林脱身。”

杨凌淡然道：“实属无奈之举。此刻仍非松懈之时，须速离此林另觅安身之所。”

正欲动身继续赶路，忽闻急促脚步声再度传来……

二人立即警觉相视，皆从对方眼中看到凝重神色。”莫非追兵去而复返？”徐福低声相询。

杨凌摇头：“尚不明确，务必谨慎应对。”

他们迅速藏身暗处，凝神细辨脚步声。但闻步履渐近，伴着沉重喘息，显然来者也已筋疲力尽。

不多时，一个中原商旅打扮的身影映入眼帘。那人背负行囊，入林后四下张望，随即倚树歇息。

见非追兵，二人稍松心神，但仍隐在暗处观察。

那商旅歇息片刻，取出干粮饮水自顾用着，喃喃自语：“真是流年不利，迷途遇风沙。不知何时方能出得这片密林。”

徐福心念微动，以目示意杨凌。获得首肯后，徐福现身相问：“这位兄台可是迷了路途？”

那商旅初见徐福略显惊慌，随即释然：“原是同行旅人。在下孟淮山，确在此林迷失方向。”

徐福笑道：“我等亦欲出林，不妨结伴同行。”

孟淮山喜出望外：“承蒙不弃，感激不尽！”

交谈间得知孟淮山乃