右手，用指甲在掌心划出一道口子。

鲜血涌出，滴进凹槽。

一秒。

两秒。

三秒。

柱子依旧安静。

谢云启笑了，“我就知道——”

话没说完，青铜柱突然震动起来。

凹槽里的血开始发光，像熔化的铜水，顺着纹路向上蔓延。整根柱子发出低沉的嗡鸣，地面微微颤抖。

一道石门从钟楼底部缓缓升起，露出向下的阶梯。

谢云启的笑容僵住了。

“不可能……你的血明明——”

“你忘了。”萧砚抹掉掌心的血，“我穿紫衫进来的时候，就已经触到了龙脉。它的排斥感不是针对身份，是检测血脉纯度。如果我当时不合格，根本走不上三十六阶。”

他回头看了一眼简凝，“所以我能上来，就说明我够格。”

简凝站在原地，旗袍下摆还裂着口子，珍珠项链晃了一下。

谢云启猛地扑向萧砚，却被他侧身避开。他踉跄几步，撞在柱子上，金丝眼镜歪了半边。

“你到底是谁？”他嘶吼。

“我不是皇子。”萧砚说，“但我母亲是最后一个守陵人。她死前把我放进陵宫密道，用祖血洗过全身。从那天起，我的血就和皇族一样‘干净’。”

他转向那道刚开启的石门，“现在，该去看看真正的《宗室谱牒》了。”

谢云启突然笑了。他扶正眼镜，从怀里掏出一枚小小的铜铃。

“你以为地宫是给你准备的？”他说，“我等这一天，比你早五年。”

他摇动铜铃。

一声脆响。

石门内的黑暗中，传来整齐的脚步声。

一队黑衣人从阶梯深处走上来，每人手里都拿着一支注射器，针管里是暗红色的液体。

“这是用百名皇族后裔提炼的‘归源血清’。”谢云启说，“打进去的人，会变成最听话的傀儡。而第一针——”

他盯着萧砚，“必须由你来打。”