华夏文明再次普照四海的开拓之君！”

“殿下！”霍小栓的声音如同黄钟大吕，震人心魄，“您告诉我，除了您，还有谁堪当此任？是更倾向于维持现状、甚至可能对突厥采取怀柔政策的建成太子吗？他或许能成为一个不错的守成之君，但在这内忧外患、百废待兴的关头，他能否有魄力顶住压力，坚持横扫六合？能否有胆识持续对外用兵，开拓疆土？能否有魅力让天下英豪心甘情愿为其效死，重铸我汉家雄风？！”

“不能！”霍小栓自问自答，斩钉截铁，“唯有您！唯有身经百战、锐意进取、胸怀四海的李世民，才能做到！我杀太子，非为私仇，实为公义！为了剪除可能导致国家分裂、战略保守的祸根，为了给一位注定要光耀千古的雄主扫清道路，为了让我汉家江山不再沉沦，让我华夏血脉再次贲张于天地之间！”

“这，便是我霍小栓，一个您眼中的‘杀兄仇人’，所做的一切！我所背负的，非止王世充的怀疑，更是这时代的重担，与这民族的期望！”

一番石破天惊的言论，如同狂风暴雨，席卷了老君堂。霍小栓胸膛起伏，情绪激荡。他不再言语，只是坦然地看着李世民，等待最终的裁决。

李世民手中的剑，不知何时已然垂下。他脸上的愤怒与杀意早已被巨大的震撼、复杂的挣扎和深沉的疲惫所取代。霍小栓的话，剥开了一切伪装，将个人恩怨置于宏大的历史与民族叙事之下，让他看到了一个远比兄弟阋墙更加残酷而真实的格局。

他想起父亲李渊在某些战略上的保守，想起大哥建成对突厥态度的暧昧，想起自己内心深处那封狼居胥、勒石燕然的强烈渴望……这一切，都被霍小栓无情而精准地揭示出来。

是啊，如果没有落雁坡那一箭，大唐的未来会走向何方？他李世民和秦王府的抱负，能否实现？这个刚刚统一的帝国，能否在内外压力下生存并强大？

霍小栓说得对，他李世民，确实是被时代选中，来承担这份重任的人。而通往这条道路的起点，竟然是由眼前这个“仇人”，用一种最极端、最不容于世俗的方式，为他强行开辟的。

“你……”李世民的声音沙哑干涩，充满了前所未有的迷茫与沉重，“你让孤……日后如何面对史书？如何面对……父皇？”

杀了他？于公，他功在千秋，其论直指核心，杀他等于否认了自身道路的正当性。不杀他？那杀兄之痛，父子之情，又该如何安放？

霍小栓看着李世民眼中的剧烈挣扎，缓缓道：“殿下无需为小栓为难。自落雁坡之后，‘霍小栓’此人，于世间便已是一个死人。今日之后，他将彻底消失。殿下心中的块垒，或可随此名一同埋葬于历史尘埃之下。”

他语气变得无比肃穆与深沉：“而殿下您，需要做的，不是沉湎于过去的恩怨情仇。而是背负着这一切——功勋与罪孽，赞誉与诋毁——毅然前行。去成为一个真正的天下之主！去击败所有内外之敌，让四海承平！去开创一个前所未有的盛世，让万国来朝，让华夏之光，照耀千古！”

“这，才是对所有人，包括对已故的建成太子，对陛下，对天下苍生，最好的交代。因为一个强大、统一、自信、繁荣的大唐，符合我们所有人，无论是生者还是死者，最深切的利益与期盼。”

李世民彻底沉默了。他缓缓地，极其缓慢地将剑归入鞘中，那一声轻响，在寂静的堂内仿佛宣告了一个时代的抉择。他转过身，背对着霍小栓，望向门外那似乎永无尽头的黑暗，身影在摇曳的灯下拉得很长，很长。

他知道，在这场关于天下大势与个人恩怨的较量中，霍小栓赢了。不是用武力，而是用那冰冷而宏大的历史逻辑，用那对民族命运的深切关怀，彻底说服了他，或者说，彻底压倒了他个人的情感。

功过、恩怨、对错、情义……在这一刻，交织成一张他必须终身背负的巨网。

而他，秦王李世民，别无选择，只能带着这张巨网，以及其中蕴含的无限可能与沉重代价，走下去。