晨光初露，皇城西北角新修的演武场已是戒备森严。玄甲军持戟肃立，将整个场地围得铁桶一般。场中央，一堵新砌的三尺厚石墙巍然矗立，墙上还特意仿照洛阳城墙修了垛口。

程处默和尉迟宝琳今日特意换了崭新戎装，神气活现地守在火药库前。两个少年不时偷眼望向观礼台，那里已坐满了文武百官。

“瞧见没？我爹今日把祖传的明光铠都穿出来了。”程处默捅了捅身旁的柴令武。

柴令武却无心理会这些，他正小心捧着记载配方的桃木匣，目光始终追随着在场中忙碌的霍焌。今日霍焌罕见地穿上了光禄大夫的朝服，只是袍角还沾着些许硝烟痕迹。

辰时三刻，鼓乐齐鸣。李渊在李世民陪同下登上观礼台，文武百官齐齐躬身。老皇帝今日兴致颇高，指着那堵石墙笑道：“霍卿，你今日莫不是要效仿共工，给朕表演个撞倒不周山？”

霍焌躬身应答：“陛下说笑了。臣今日请陛下观看的，乃是破城新法。”

说罢挥手示意，柴令武立即带着两名工匠抬上一个硕大的陶罐，小心翼翼地埋设在墙根下。那陶罐外形粗糙，罐口引出一根浸过硝油的麻绳，看着平平无奇。

观礼台上响起窃窃私语。程知节踮脚张望了半天，忍不住嚷嚷：“老霍，你这罐子里装的什么宝贝？总不能是腌菜吧？你这破罐子要是能把墙推倒，我当场就把这堵墙吃掉”

众将哄笑。秦琼皱眉打量着陶罐，低声对身旁的李靖道：“药师兄，你看这...”

李靖凝眉不语，目光却紧紧锁在那根缓缓燃烧的引线上。这位身经百战的老将本能地察觉到一丝危险的气息。

李世民忽然起身：“诸位且往后退些。”

话音刚落，引线已燃至墙根。但见火花一闪，随即——

“轰——！！！”

一声惊天动地的巨响震得观礼台簌簌发抖！碎石如雨点般砸在玄甲军的盾牌上，噼啪作响。待烟尘稍散，众人惊见那堵三尺厚的石墙竟已化作满地狼藉，最深处的青石板竟也裂开蛛网般的纹路！

满场死寂。程知节张大的嘴忘了合拢，秦琼手中的马鞭悄然落地。良久，罗士信才喃喃道：“这要是用在洛阳...”

李靖突然快步冲下观礼台，不顾还在飘落的烟尘，抓起一把尚有余温的碎石。这位素来沉稳的老将声音都在发颤：“陛下！有此神器，攻城拔寨何须三月？一炷香足矣！”

李渊扶着栏杆的手微微发抖，浑浊的眼中迸发出异样的神采：“霍卿...此物何名？”

“回陛下，此物名为火药。”霍焌从容应答，“方才所用，不过是最基础的爆破之法。”

徐世积却摇头道：“守城固然厉害，可两军对垒时，难道要抬着陶罐往敌阵冲？不等靠近就先被射成刺猬了。”

这话说得在理，众将纷纷点头。柴绍拍腿道：“老徐说得在理！这玩意动静是大，可总不能指望突厥人站着等咱们埋罐子！”

霍焌不慌不忙，朝柴令武使个眼色。少年立即带着几个工匠捧出几个奇形物件，在废墟前一字排开。

“此乃臣新制的震天雷。”霍焌拿起一个葫芦状的铁壳，“内藏火药，以火绳引燃，可投掷三十步。”说着他示意工匠演示。但见那铁壳在空中划出一道弧线，落地时轰然炸响，在地上留下一个浅坑。

众将眼前一亮。霍焌又指着一个带木柄的铁管：“这是飞天火龙，可射百步。”工匠点燃引信，铁管喷出一道火光，百步外的草人应声着火。

最后他指向几个不起眼的铁盒：“这些是埋在土中的地雷，专克骑兵。另有绑在箭矢上的火箭，装在船头的火船...”

李渊眼中精光一闪，猛地拍案：“移驾军事堂！今日不议出个章程，谁也不许离开！”

东宫军事堂内，巨大的沙盘前将星云集。霍焌将各色火药模型摆在关键位置，开始讲解：

“臣以为，火药之用，贵在出其不意。”他执鞭指向幽州，“比如在此设伏，待突厥骑兵过半时引爆地雷...”

“妙啊！”程知节抢着道，“再用那个震天雷往人堆里扔！保管炸得那些蛮子哭爹喊娘！”

李靖却摇头：“突厥骑兵来去如风，埋设地雷太过被动。”他在云中一带画了个圈，“不如在要道设伏，以飞天火龙远程袭扰。待其阵型大乱，再以精骑突击。”

徐世积忽然道：“此物何不用于水战？将火药装在船头，撞击敌船时引爆。或者制作会漂浮的火船，顺风驶向敌