终究人手有限。臣观长安城中，诸多功臣子弟，精力充沛，却多……呃，多于街市驰骋，或沉溺嬉游。长此以往，非但荒废光阴，亦恐滋生事端。”

他顿了顿，见李世民若有所思，便继续道：“臣斗胆，请陛下遴选一批年轻识字的功臣子弟，派来泾阳，协助臣处理赈灾事务。一则，可解臣人手不足之困；二则，可使这些少年郎亲身体验民生之艰难，知晓稼穑之不易，于他们未来立身处世、报效国家，大有裨益。此所谓‘约束于行伍，历练于民间’也。”

李世民闻言，眼中精光一闪，抚掌赞道：“妙！此议甚善！朕观处默、宝琳、令武、怀道等人，自至泾阳，脱胎换骨，远胜在长安时。让那些小子们都来吃吃苦，见见世面，强似在长安做那纨绔子弟！此事，朕一并准了！玄龄，克明，你二人拟个名单，凡年满十五、未任实职的功臣子弟，皆可列入，速速派来泾阳，听候霍卿调遣！”

“臣等遵旨。”房玄龄、杜如晦齐声应道。

圣驾回銮后不久，一份由吏部下达的公文便发往各勋贵府邸，言明为历练子弟、协助赈灾，征调各家适龄子弟前往泾阳。名单之上，名字众多，皆是长安城中有名的少年郎。

而在这份名单的末尾，一个并不起眼，却足以让知情人瞠目的名字，悄然在列——李承乾。

李世民回到宫中，望着那份最终名单，对长孙皇后淡然道：“承乾身为储君，久居深宫，不知民间疾苦，非社稷之福。此番让他去泾阳，隐去身份，从微末小事做起，好生看看他父皇打下的江山，是何等模样，看看他未来的子民，是如何生活。这，比读十本圣贤书更有用。”

长孙皇后虽心有不舍，却知丈夫深意，只能点头应允。

于是，一场以赈灾为名，实则锤炼帝国下一代栋梁的宏大历练，就此拉开序幕。无数心怀忐忑或兴奋的功臣子弟，以及那位隐藏了身份的当朝太子，即将汇聚泾阳，在这片对抗天灾的前线，接受他们人生中最为深刻的一课。欲知这群长安少年郎将在泾阳经历何等磨砺，且看下回分解。